亚里士多德（前384—前322），古希腊哲学家、思想家、科学家和教育家。柏拉图的学生、亚历山大大帝的老师。希腊哲学的集大成者，与柏拉图、苏格拉底一起被誉为西方哲学的奠基者。作为一位百科全书式的科学家，他几乎对每个学科都做出了贡献。他的著作涉及伦理学、形而上学、心理学、经济学、神学、政治学、修辞学、自然科学、教育学、诗歌、风俗以及雅典法律。他的思想成为中世纪基督教和伊斯兰经院派哲学的支柱，在人类发展史上产生了深远影响。代表作品有《形而上学》《工具论》《物理学》《伦理学》《政治学》等。

精彩书摘

我们眼下正在寻求现存的事物，以及事物之所以成为事物的众多原因与原理。健康与身体良好各自有其原因；数学对象有其基本原理及基本要素和原因。一般运用理性知识的学术，虽有严谨与粗略之别，但都是在探求诸多原因与原理。所有的这些学术各自划定了一些特定的实际存在之物进行研究，或是某些科类，但它们所探求的并非这些实际存在的统称，也不是这些实际存在之所以为存在者，抑或是那一门类事物的物因，它们把事物的本体作为起点——有些则是将物因作为假设，有些则是把物因作为不须证明而为所众知的常识——于是它们或是严谨或是粗略地进而证明了它们所研究的这门类中事物的主要性质。这样的总结，对本体或是物因没有进行任何的实际证明，而只是在一些细枝末节提及了一些。类似地，各个门类的学术都忽略了这问题：它们所探求的这门类的事物是否真的存在，这问题与阐明事物的究竟和事物的实际存在之因，属于同一级别的思考。

因为“物理学”和其他的学术一样，专门研究一个门类的事物，这一类的本体，其动与静都是源于自身，因此“物理学”并非实用的学术，也不是关于制造的学术。凡物之所造，其原理即是造物者——这是理知或是技术，或是某些职能，凡事物之所成者，其原理皆出于成物之人或物。——这是意志，意志之所表达，也就是造物之所成。如果说所有的思想都不过是实用、制造与理论三者中的一种，那么自然之学（物学）便该是一门理论上的学术，但其于理论探讨的都是那些受于动变的事物，其本体也已经被定性为不能脱离物质而存在。现在，我们必须考虑到事物的如何成其是与其定义；若是没有定义，这研究便是徒劳。而至于其被定性的事物中的“什么”（物因），如何来为其说明，可以用“凹鼻”与“凹”来举例说明。两者的区别在于“凹鼻”必须与鼻的物质相结合，而“凹”则可以脱离感觉物质而独立存在。如果说一切的自然事物的本体都可以用“凹鼻”来比拟——例如，鼻子、眼睛、脸、肌肉、骨与一般的动物；叶子、根、枝干与一般的植物（因为这些都具备了常有的物质，必须与动变相结合而后才能为之定义）；这很显然，我们对于自然诸多对象该如何求其是，而关于灵魂的研究也应该是属于自然学家的工作，灵魂从某种意义而言，它是不能脱离物质的。

基于这些考虑，已经很清楚，“物学”是一门关于理论的学术。数学也是，但其研究的对象是否为不动变且可以脱离物质而存在，现在还不清楚，但有些数学定理是在预先假设其为不动变且可脱离物质而存在的前提之下，才得出的结论。但世上真的存在一些永恒之物，不动变且可以脱离物质而存在，关于这类事物应该建立一门专门的理论学术来进行研究。——但这并不属于物学，也不是数学，而是应属于较前者更为先的学术。因为物学所研究的是可以独立且非不动变的事物，数学的部分研究则是不动变且与物质相结合的事物。而这第一学术研究的对象则是既为不动变又可以脱离物质而存在的事物。所有的原因都必须具备永恒的性质，而关于这类学术则是尤为重要，这一门学术所探求的原因，于我们而言似是神的作用一般。如此，理论的学术就可分为三类：数学、物学以及我们可称其为神学的这门学术，因为很明显，若是神存于某处，便该是在这些事物之中。最高级的学术必是研究最高级别的科类。理论学术既然是优于其他的学术，且让众人渴求，那么这一门的学术就该是优于其他的理论学术，且更让人们所渴求。人们可提出这样的问题，这一门第一学术（哲学）是在统一研究所有门类事物的普遍性学术，还是说只是一门专门研究实际存在这一科类的学术，这方面，就算是数学各门类也都不是全然相似——几何与天文学各自研究某些特定的事物，而数学则是贯穿其中的一门普遍性学术。我们回答说，如果假设自然中的所成各物之外再无其他的本体，那么物学就会成为第一学术，然而世上若存在一个不变的本体，那么这一门学术必为先，而成为第一哲学，既然这里所探求的是最为基本的事物，从这层含义出发，这门学术便是最为普遍的。而研究实际存在之所以为存在者——包括物因及实际存在者所具备的诸多性质，便应该归属于这一门学术。

“存在”这词，之前已经说过有几层含义，一是偶然因素所为存在者，另一含义就是“为真”，还包括了范围（比如怎样成为是、质、量、空间、时间，以及与其所有相似的命意），另外，则是现实存在与潜在存在。在这所有的命意之中，我们必须事先说明，关于偶然因素我们为之成立专门的学术进行研究。实际上也不存在一门学术——实用学、制造学或是理论学——用于这类研究。一方面来说，建造一幢房屋，最初并没有建造出那些生来就有偶然因素，这类因素不胜枚举；已建成的房屋对于某些人来说很高兴，对于另一些人则是造成了损失，对另一些人来说则是很实用，总的来说，这一些都是与房屋这一实际存在者毫无关联之物；建筑之术的目的完全不在于此，同样地，几何学家并不会去探求众多图形的偶然因素，当得知了“所有三角形的内角和与两直角相加相等”这一原理之后，便不会再去深究每一三角形的这一偶然因素之间的区别。偶然，事实上就是个名词而已，这是自然间的邂逅。这里柏拉图为正解，他说诡辩之流是在专门探讨“无物”的。因为诡辩之流的论点总是纠结于偶然因素之上。比如“文艺的”与“有涵养的”是否相同，以及“文艺的格里斯克”与“格里斯克”是否相同？以及每一事物并不常为当下存在者，是否应该以之为存在，由此而引发出的结论，如果说文艺之人而成为有素养的，那么有素养的人就必是文艺的，——以及所有与此相似的辩论，偶然因素明显是贴近于“无物”的。从下面的论点来看也较为明显：所有现存之物其创生与毁灭必有一过程，而其偶然因素则不是。但是，我们还是要尽可能地去探求偶然因素的本质与其由来，也许我们可因此而得知为何不为之建立专门的学术。

现存事物之中，某些保持着常态并且是出于必然（非强迫而为的必需，我们肯定一物只因它不能成为另一物），有些则不是必然，也非常态，却也能随时可见其出现，这便是偶然因素的原因与原理。这些不为永恒且非经常，我们称其为偶然。比如，伏天起风寒，我们则说这是偶然，如是伏天遇酷暑则不会说是偶然，就是因为伏天这一时节从古以来就是常热而不常冷的。人的肤色为白亦是偶然（因为人的脸不必须是常为白，也不必众人皆为白），但人是动物则非偶然。建筑师使人健康这是偶然，因为使人健康应该是医生的必然，而不是建筑师的必然——这只是巧合，因为那建筑师同是一名医生。再说，一名厨师，为了让人高兴，将所有的菜肴都加以装饰，但这并不属于厨师的真正工作范畴，这可说成是那一名厨师的单个具体行为，但在单纯的厨师意义上来说，这并非他的行为。在其他事物上总是可以找出产生这一事物的职能所在，但对于偶然的事物来说，是找不到这样相应的职能或是制造技术所在。因为只要是偶然因素所有产生或存在的事物，其原因亦是偶然。所有的事物并非都是必然且经常存在或发生的，世间之物只是大部分如是而已，因此，偶然必然是存在的，比如一个白人，这便该是偶然因素（如果这是错的，那么所有的一切都是必然）。因此，这必定是超出了常在的物质才能成其为偶然因素之因。

还有一问题，也许所谓的不是经常且非大多数如是的事物实际是不存在的。我们须以此为起点进行讨论。明确的是，这不会没有，那么这些之外，世间该是另有必然与偶然之物。然而若事物只是大多数如此而已，那么，世上又到底有没有经常的事物，与永恒的事物？这些问题之后再进行讨论。但是因为所有门类的学术都是在研究经常且为大多数如此的事物，研究“偶然”这一门的学术显然是没有的（因为没有了经常而大多数如此的事物之外，人们如何能够教授与学习？比如水、糖浆对于一个风寒的病人有帮助，这就是大多数如此的）。至于那些违背常例的事物，学术之上是无法列出的，比如在一轮新月的夜晚，会发生什么事情，我们所能够述说的，只是经常或是大多数的于新月夜晚所发生的事情，若是要这么发问：请问在那一个新月的夜晚不会发生什么事情，这样我们就无从作答了，偶然便是与这常例相反的，这里我们已经说明了什么是偶然因素及其发生的原因，也同时说明了没有一门学术会去对它专门进行研究。

很明显，抛开创生与毁灭的过程，生与灭的原因和原理该是有的。如果没有，那么所有的事物都会成为必然，因为一旦进入了生与灭的这个过程的事物，其生与灭就成了必然。A事件是否发生，取决于B事件是否会发生，而B事件是否会发生，则要求问于C事件。这样追根溯源至尽头，不管多么历史悠久之事都可以追溯至今。于是这人将会是猝死或是因病而亡，如果他出门，将要出门，如果口渴，将会口渴，如遇到某事，这样的追溯到现在的一事，又延续至更遥远的事，出门因为口渴，口渴因为喝酒，酒是可喝可不喝的，因此他或是必然死或是必然为不死。类似地，如果再往前追溯，这一类的记录也同样受用，总之过去的条件于此刻的事情上会有显现。每一将来之事都是“必然”，活着的人必有一天会死，因为在他的有生之年，某一些条件，比如与活着相对立的死亡的因素已经进入了他的生命中。而他将死于疾病或是猝死，则是未定的，这就还得看其他的一些事情。如此便很清楚，所有的追溯可能有时会碰到一件未定之事。如此这追溯的过程就要停止，而事情成为必然的原因，就无从得求，这未定的事情就成了偶然的起点。然而对于偶然的事件，其起点与原因，这样的追溯过程终可以为之归类——归之于物质（物因）或是效用（极因），或是动变（动因）——这需要严谨地加以考察。

我们已经详细叙述了关于偶然因素成其存在的性质，这里不再赘述。实际存在各类别中，有的以真为其存在，有的以假为其非存在，其真与假应该依托于“聚合与离析”来进行判断，组合之词的真假，该依托于其各个部分的对立面结合而判断，凡是主体和其称谓相结合的，应为其组合者予以肯定，两者相分离则不为之组合而加以定论，这便为真，至于假的判断，便是与此相反（这里会引出另一问题，我们如何知道事物发生了离与合，所谓的合，我的意思不是说将事物进行串联而是融合为一整体）；这里的真假不在于事物，——这与善即为真、恶即为假存于事物本身是不同的，——而存于思想之中，至于单纯的众多物因，则其为真或假便不在思想之中。——这里所提及的问题，我们必须以后再思考。但是凭借组合与离析而成的真假便是只在思想而不在事物，因为思想可以把主体的物因或其质、量或是其他范畴加之于主体或是从主体剖离，按照这层意思，真假已经成为原事物之外的另一类存在与非存在，那么偶然因素的存在与真假的存在都是不用再讨论了。前者原本应是未定之存在而后者也仅仅是思想的演变，两者都是实际存在的旁支，并不能作为众多实际存在中的一类而独立。于是让我们抛开这些，而专注于实际存在之所以为存在的原理与原因。

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