“许倬云说历史”系列书是台湾史学大家许倬云先生基于“全球大历史”史学视角的通俗历史讲座读本，纵深横阔，深入浅出，充满人类关怀。本系列书一共五本，包括《大国霸业的兴废》《现代文明的成坏》《中西文明的对照》《文明变局的关口》《台湾四百年》。
《文明变局的关口》是“许倬云说历史”系列的第四本。本书中，作者从资本主义经济、主权国家、科学技术这三大支柱出发，简明扼要地阐述了现代文明的发展历史和现实处境，指出其面临的种种危机。他把现代文明分四个阶段，认为如今已到了第三阶段后期，以美国为代表的西方现代文明正在衰微，而第四阶段的现代文明，是将世界其他文明的经验整合在一起的文明，即后现代文明。他尝试在西方传统之外，引入“生命现象的价值观”这一新的元素，作为新的人类共同文明结构的基础。

作者简介

许倬云，1930年生，江苏无锡人，著名历史学家。现为美国匹兹堡大学历史学系荣休讲座教授、中国台湾“中研院”院士，2004年荣获美国亚洲学会杰出贡献奖。许倬云先生不仅以其学贯中西的素养享誉海内外学术界，近二十年来他还致力于历史知识的普及工作，力图将历史的现实意义呈现给大众。代表著作包括《万古江河》、“许倬云说历史”系列等。

序创造现代文明新秩序自序前言从兴盛到衰颓第一章现代西方主流文明的困境第二章资本主义与国家权力的关系第三章资本主义经济的弊病与矫正第四章资本主义经济最近发生的问题第五章西欧和美国民主化的历史过程第六章现代国家的形式与运作（上）第七章现代国家的形式与运作（下）第八章现代科技的发展（上）第九章现代科技的发展（下）第十章资本主义目前的问题第十一章最近科技发展的情形第十二章为现代文明把脉第十三章国家功能的衰变第十四章主权国家的排他性第十五章资本主义与国家的运作第十六章现代社会的松弛和解体第十七章现代科学呈现的宇宙观第十八章中国和印度形而上学所建构的“生命现象价值观”宇宙论第十九章后论

精彩书摘

资本主义兴起后，经过一百年左右，那些新兴的工业国家，例如英、美和西欧几个国家，掌握了帝国主义发展必须要夺取的资源。工业革命以后，生产力的跃升使得这些国家经济繁荣、人民生活富裕，至少达一个世纪。在第一次世界大战时，国与国之间的冲突，其实是在争夺资源和市场。第一次世界大战以后，欧洲国家中胜利的一方，例如英、法，又得到了进一步发展的机会；而失败的一方，例如德国，却必须寻求种种重建的途径，重振国家的力量。在东方，日本趁着大战之中东方市场上的空虚，应势而起成为东方第一个工业国家。于是，古典经济理论在胜利者的一方看上去又是无可指摘的发展指针。
可是，很快地，世界陷入第一次全球不景气，那也是资本主义经济体制第一次面临严重的考验。20世纪二三十年代，欧美国家几乎同时发生了经济萎缩并面临崩溃。欧洲出现的经济萧条主要是在德国。第一次世界大战结束时，英国、法国为了惩罚德国，也可以说是为了解除德国再兴的潜力，通过停战和约将德国的生产力基本上限制了，还将德国拥有煤铁资源的阿尔萨斯、洛林两省交还法国。德国的工业被摧毁了，资源断绝了，德国面临空前的货币贬值，马克的币值落到谷底，百姓全面沦于贫穷。德国的经济崩溃牵动了欧洲全局，英、法也不能躲开德国经济崩溃的震撼。几乎用了二十年之久，欧洲的经济力量才重新复原。
在美国则是另外一个局面。第一次世界大战以后，大量欧洲移民迁入美国和加拿大。他们进入空旷而肥沃的内地开拓农场，用机器耕作大面积的田地，造就了空前的农业高产量。这些粮食和内陆的物资涌入市场，因为供过于求，农产品的价格被拉得极低。中国俗语所谓“谷贵殃民，谷贱伤农”，庞大的农村地区却是因为高产而导致经济几乎崩溃，大批百姓不再具有购买力，也拉垮了工业产品的市场。于是，工厂也面临商品滞销，不得不裁员减薪。在农民已经没有购买力的情况下，劳工大众也失去了购买力，美国经济一落千丈。那些以贷款赢利的银行和以股票吸收资本的股票市场，一个个跟着破产。许多美国工商业者血本无归，失业的群众整日排队等候求职，却没有工作机会。
欧洲、美国的经济大恐慌，牵动了全世界的经济形势。欧战期间，中国和日本的新兴工业也曾一时得到发展机会，填补西方企业撤退后在东方留下的缺洞。但是，大恐慌的浪潮到来，东方的经济发展也受到了严重的冲击。日本因为要发展军事力量，国家公权力尽其一切资源，尤其是利用从中国掠夺的资源，帮助企业家发展重工业，因而奠定了日本“二战”之前和“二战”期间的战争力量。中国在那个夹缝期间，也发展了一些近代工业化的基础。然而，许多私营企业在大恐慌的冲击下，同样受到了严重的损害。

前言/序言

自序
一般言之，从欧洲发轫的现代文明，是从十六七世纪开始的。东方传来的火药炸毁了封建城堡，也因此结束了封建社会；罗盘的使用使欧洲船只可以在茫茫大洋中寻找航道；纸张和印刷使思想和信息都能保留长久，也得以传播到远处。尤其最后这一项，带来的是宗教革命和启蒙运动。欧洲人终于摆脱了天主教会长期以来的神权统治，开始寻找自己。在启蒙时代，人找到了个人的自觉，这一自觉带来的是个人主义。于是，按照马克斯·韦伯的理论，个人必须有所表现，才能印证上帝的神恩——这是资本主义发展中的工作积极性。个人向政府争回自己的权利，国家只是许多公民合约的共同体。科学的追寻则是在摆脱了神意的束缚后，以自己的理性追寻对于一切事物的解释。这几个方向的发展，乃是现代文明的重要基石。因为如此积极进取，这四五百年间，人类缔造了现代文明——人类历史上辉煌的篇章。
现代文明起于欧洲，扩及美洲，这一族群积极进取，经过三四百年，取得了整个美洲新大陆，又取得了印度洋、太平洋等广大地区的殖民地。欧洲人占领土地、掠夺资源、奴役劳力，凭借如此庞大的力量，主宰世界达四百年。欧美学者不断地在讨论，现代文明如何能够发展到如此的地步？但是至今几乎没有人正面地提出，西方人是如何以枪炮、组织能力和工业生产能力，夺取这么一大片原居民拥有的土地，奴役欧洲以外大半人类的。
本书的各章就是叙述现代文明的发展过程。此处必须提出的，乃是现代文明发展的基石——“个人的自觉”。在韦伯的理论中，资本主义下的个人仍是经过神恩的眷顾才能成全其事业；个人不能为一己之私为所欲为。国家共同体内的个人虽然有自由，而对这个共同体也有相应的责任。在科学发展的过程中，出现了两种不同的态度：有人以为科学万能；也有人抱持谦虚的态度，认识到未知的范围远非我们的能力能够完全理解。对技术的使用，有人竭泽而渔，也有人不敢一味“戡天而用之”，仍然保留了对自然的一分尊敬。
20世纪以来，科学研究迅速发展，加上全球化以后人类文化的多元，犹太教、基督教的神恩不再能约束个人主义的脱缰而去。于是，资本主义追逐利润，压过了个人主义对自己的约束，一变而无所不用其极。在国家层面，共同体组织复杂、事务繁重，公权力的压力也压倒了个人的自由。在科学发展方面，不断追寻开拓的浮士德精神，加上知识也成了一种资本和权力，有些科学家忘记了求知本身的基本态度。技术的使用促进了生产，为人类的物质生活创造了空前的舒适和方便。工业化的后果，是生产量愈来愈大，取之于自然的资源也愈来愈多，终于造成了今天对自然环境的极大毁损。
综合言之，原本是人类自觉的个人主义，竟逐渐转变成只顾及自己的自私，每一个人的自私都有可能损害别人的利益之处，整个人类社会就成为人与人之间彼此竞争，而不再是彼此合作的关系。更可虑者，是“自私”导致的自我封闭：人际疏离、亲情淡薄、家庭破碎、社会解体；人与人之间没有温暖的情感，却愈来愈多彼此的利用。在人类本身解散为无数游离的个人时，占尽资源的强者和富者以暴力垄断资源，权利和权力之间不再有公平和互惠。昨天读到一个统计，最近一年来，美国自杀的人数平均每天有157人！死因大多是由于孤独、无助和工作压力产生的忧郁症！
四五百年的发展，现代文明竟走到了夕阳衔山的时光。再下一步，也许就是茫茫长夜。今天，我们也许还可以欣赏灿烂秋光，这本书只是停车沉思。然而，我们不能只是感慨。在本书的最后一章，正是我将接受重大手术的前夜，留下的叮咛也不过是尽一己绵力，提供给这一代和下一代思考，盼望人类共同缔造第二个“现代文明”，对“人/我”“群/己”“天/人”彼此的关系，有较为妥善的安排。

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