《两江穿越：走读曾国藩》一书首先一个引人注目的特点，即是体现在“走读”二字之上。据作者在《后记》中说：“迄今为止，走读曾国藩的行程已经超过1万公里。”通阅全书，展现在我们面前的是：作者一行自长沙出发，沿途经过江西、安徽、江苏、上海、浙江等省市数十县、乡，或是参观考察历史遗迹遗址，或是查阅方志、谱牒等文献资料，或是采访当地专家学者和历史人物后裔，耗时数月，自费掏腰包，亲身经历“走读曾国藩”在两江地区的足迹。这不仅引发我们对作者的务实治学精神，厚重的历史使命感和责任感肃然起敬；而且，从《两江穿越：走读曾国藩》一书内容中我们可以看到，丰富多彩的实地考察资料，加深了我们对曾国藩及其湘淮军人物与清咸丰、同治年间，特定时代环境和历史背景之间互动关系的理解。

内页插图

一楔子
二探访江西安义县“曾国藩小道”
三湘军立名在南昌
四不有濂溪子，谁开宋代贤
五在姑塘发现湘帮的足迹
六曾上孤亭听角鼓——吴城散记
七凭吊石钟山
八祁门探“险”
九安庆掠影
十访邓石如和邓稼先故居
十一拜读桐城
十二对曾国藩安庆岁月的再认识
十三都市侯府里的随想
十四独访三河镇
十五南京：两江总督府
十六上海：长江口，东海滨
后记

精彩书摘

3月16日下午，我们从九江出发，驱车经湖口、景德镇、浮梁，前往安徽祁门县。高速公路并不能直达祁门，我们下高速沿206国道开行一段，从经公桥镇拐上302省道时，天色渐暗，注意到一路都是山峰交叠，十分险峻。据祁门政府网的介绍，祁门县境内群山环抱，森林覆盖率达81.3%，被称为“森林王国”。
咸丰十年（1860）六月，曾国藩率军由安徽宿松动身，经建德、东流（今东至县）并绕道江西浮梁桃墅店，前往祁门县城。进入祁门县境后，经闪里、箬坑、历口、武陵岭、石谷里一线，于十一日到达祁门县城，设营于东大街敦仁里的洪家大屋。
我拿出地图进行比对，发现他当年的这条行军路线，至今看不出有直达的道路，地图上显示的是一座又一座的山峰，这一线当年或有小道，尽管需要翻山越岭，但显然要比走官道安全许多。而我们所走的302、326省道，想必就是当年的官道，路况尚好。可惜大多数时间里都处在黑暗之中，无法领略当年的闭塞状况。到达祁门的时候，已经是晚上八点，小城显得很安静。祁门县委宣传部副部长、电视台台长顾苏辉先生安排我们住下，然后大致商量了我们在祁门的拍摄计划。
咸丰九年（1859）十月，胡林翼、曾国藩会奏进兵方略，称：“欲攻破金陵，必先驻重兵于滁、和，而后可去江宁之外屏、断芜湖之粮路。欲驻兵滁、和，必先围安庆，以破陈逆之老巢；兼捣庐州，以攻陈逆之所必救。”因为，“安庆扼长江腰膂，俯仰吴、楚，为兵家所必争”。他们随后定分四路进军计划：第一路，由宿松、石牌以归安庆，由曾国藩负责；第二路，由太湖、潜山以取桐城（在安庆以北约六十公里），由多隆阿、鲍超负责；第三路，由英山、霍山以取舒城，由胡林翼负责；第四路，由商城、固始（在河南境）以规庐州，由李续宜负责。
根据这个四路进军的计划，曾国藩选定祁门作为驻节之地，主要是看中它东连休宁、徽州，南达江西景德镇，既有天然大山可以屏蔽老营，又可与浙江、江西互通声息。然而等他到了祁门，见四周山势陡峭，与外界相连的仅有那条连接休宁、景德镇的东西官马大道；除此之外，有一条小路沟通北面的两个小镇大赤岭、大洪岭；另外有一条小河，河面狭窄，只能浮起坐两三个人的小船，大船不能进来。这里人烟稀少，土地贫瘠。不利的是，倘若东西方向的那条大道被堵，祁门与外面的联系即中断，县城则陷于绝境。
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