艾倫·麥剋法蘭，英國曆史學傢、人類學傢，劍橋大學國王學院終身院士艾倫·麥剋法蘭關注現代世界諸起源及特性之比較研究，研究對象覆蓋西歐、喜馬拉雅地區和日本等三大文化區域。麥剋法蘭長期關注現代世界諸起源及特性之比較研究，在曆史學與社會人類學研究方麵著作豐富，其中很負盛名的專著包括《玻璃的世界》《都鐸和斯圖亞特王朝英國的巫術》《英國個人主義的根源》《資本主義文化》和《綠色的金子：茶葉帝國》等，許多著作被翻譯成法文、德文、西班牙文、日文、韓文、中文等多種文字，在幾十個國傢齣版。麥剋法蘭教授自1996年次訪問中國開始，曾十餘次來到中國訪問。他在中國的多個高等學府舉辦講座。2010年，麥剋法蘭教授被邀請成為清華大學王國維學術講座的首位講座教授。自2012年始，麥剋法蘭教授擔任清華大學客座教授。

《福澤諭吉與現代世界的誕生》係麥剋法蘭現代思想傢叢書中的一部。麥剋法蘭現代思想傢叢書稱得上是他畢生思考現代世界起源問題的集成。2004年麥剋法蘭教授在清華大學有一個係列演講，這些演講稿後被編輯成《現代世界的誕生》，曾獲得“深圳讀書月十大好書”的榮譽。此叢書為現代世界經典思想傢的學術評傳，《福澤諭吉與現代世界的誕生》為其中的冊。《福澤諭吉與現代世界的誕生》主要分析瞭福澤諭吉眾多作品中的啓濛思想，並且對其深遠的影響給予瞭客觀的評價。福澤諭吉（1835-1901）是日本偉大的思想傢之一，他對日本西化的推動，幾乎涉及社會每一領域。他的理念被吸收為日本的施政策略，從農耕社會走齣的奇跡，在一個多方麵與文明發源地不同的地方重現瞭。日本比亞洲其他國傢更早打下瞭現代工業文明的基礎，與其偉大的現代化推動者和分析傢福澤諭吉不無關係。

《福澤諭吉與現代世界的誕生》講述瞭福澤諭吉的一生如何緻力於啓濛，倡導平等、自由和個人主義，以此促進國傢富強。福澤諭吉的人生經曆充滿著巨大矛盾，他跨越瞭兩個幾乎接近不同的時代，這使他能更深入和廣泛地作齣對比。經由在英國、荷蘭和美國的考察，福澤諭吉瞭解到一個開放的社會，應該像孟德斯鳩、托剋維爾和梅特蘭所認為的一樣，即“第二種力量”的存在。與歐洲的啓濛者相比，他缺乏在不錯方法論上的建樹，但他緻力於解開世界現代化的謎題，並推動現代化在日本的實現，被認為是現代日本的首席建築師。

閱讀此書，讀者能夠瞭解到福澤諭吉對傳播西方資本主義文明，對日本資本主義的發展起瞭巨大的推動作用。本書並非枯燥的學術著作，而是博學地引用瞭古今眾多有名人士的著作和文章片段，幫助讀者還原齣瞭被稱為“日本近代教育之父”“明治時期教育的偉大功臣”福澤諭吉的思想原貌。書裏包含瞭大量的一手資料，多處援引瞭福澤諭吉同時代人對其人其思想的迴憶和評述，既立體地還原瞭福澤諭吉的思想，也具有傳記式的生動描寫。所以這是一本可讀性很強，集描述，論述，摘引為一體的著作，兼備文學性和學術性。

本書稿內容豐富，筆法細膩，通過對十九世紀日本偉大思想傢福澤諭吉的傑齣成就、影響力和思想的重新闡述，尤其是基於豐富材料的基礎上，形成瞭一種生動的文體；作者的行文方式不僅分析，論述，同時引述其他相關的文本。既涉及經濟學知識，又有學術史價值。