　　本書是作者教授三十餘年哲學導論和哲學史的教學心得之作，用輕鬆活潑的文風和四百餘幅手繪漫畫插圖，對西方哲學史進行瞭簡明易懂的概述。作者嚴肅地對待哲學，卻又不那麼鄭重其事，用風趣幽默減輕瞭哲學難以承受之重，使哲學不再顯得無聊難懂。本書自齣版以來多次再版，廣受讀者歡迎，無論對於人文社科學生，還是普通大眾，都不失為很好的哲學入門讀物。

作者簡介

　　唐納德·帕爾默（Donald Palmer），美國馬林學院榮休教授，北卡羅來納州立大學客座教授，長期在大學教授哲學史和哲學導論課程，教學經驗豐富、寫作風格活潑，緻力於帶領學生和讀者通觀哲學入門問題，主要著作有：《看，這是哲學》《中心保持不變嗎》《為什麼做個好人很難》《結構主義和後結構主義導讀》等。

精彩書摘

　　畢達哥拉斯還是一個宗教團體的領導者，這個團體的成員必須遵從許多嚴格的秘傳教規，這些教規建立在禁欲主義、數字命理學和素食主義基礎之上。雖然他們堅持素食主義，但畢達哥拉斯派還必須發誓拒食豆子，因為食用豆子是食用同類的一種形式。仔細觀察豆子的內部，我們會發現每個豆子中都包含一個微小的、胚胎期的人（或者說人形豆更為閤適）。

　　恩培多剋勒的體係發展齣最初的進化論。愛將各種怪物相互結閤。“曾經，許多頭生長齣來但沒有脖子，沒有肩膀的胳膊四處遊蕩，沒有額頭的眼睛獨自閑蕩，許多生物在産生之初曾有兩張臉和兩個胸部，牛的後代曾長著人類的麵孔，此外，還有過長著牛頭的人類孩童。” 那些曾經能夠存活的東西確實曾經存活著。亞裏士多德後來對這種觀點提齣批評，認為它“過分聽任偶然性的支配”。

　　阿那剋薩戈拉認為，生命界與無生命界的區彆就在於，有機世界內部包含“努斯”作為其自我組織的原則，而無生命界則被“努斯”外在地組織起來。在任何地方，“努斯”本身在質上都是同一的，但它的各種能力由包含它的機體性質所決定。人類並都不比鬍蘿蔔聰明，但人類能比鬍蘿蔔做更多的事情，因為人類有舌頭，有對生的拇指和雙腿。（如果你的形狀和尖細的根莖一樣，你的行動就不會像現在這樣機敏瞭。）

　　智者轉嚮政治權力和修辭學的研習，並不是真正意義上的哲學傢，而是修辭學傢，他們以智者（“有智慧的人”）之名聞世。他們穿梭於城邦之間，收取演講的入場費，這些演講的內容不是關於實在或真理的本性，而是關於權力和說服。柏拉圖和亞裏士多德寫瞭很多有關智者的文字，根據他們留傳下來的描述來看，當時流行的思想並不僅是懷疑主義，還有犬儒主義。

　　普羅泰戈拉對主觀主義、相對主義以及便利性的強調是所有智術（sophism）的支柱。他認為，人是萬物的尺度，是存在的萬物之存在的尺度，也是不存在的萬物之不存在的尺度。這遭到瞭蘇格拉底的批評，如果從感覺主義齣發，我們同樣不能否定動物也是萬物的尺度。如果不知道“人”是什麼，說“人是尺度”就幾乎什麼都沒說。

　　蘇格拉底幾乎從來沒能對他自己所提齣的問題作齣迴答。盡管如此，追問還得繼續，我們從他的著名格言知道：“未經審察的人生是不值得過的。”蘇格拉底的大部分時光在雅典的街道和市場上度過，他詢問所遇到的每個人是否知道些什麼。蘇格拉底曾說，如果有死後的生活，他會嚮冥間的幽靈詢問同樣的問題。頗具諷刺的是，蘇格拉底曾宣稱自己一無所知。

　　洞穴神話寓言式地描繪齣瞭柏拉圖哲學的本質，這齣現在柏拉圖最重要的著作《理想國》之中。在這個神話中，柏拉圖讓蘇格拉底構想瞭以下場景：囚徒們被捆綁在洞穴中，麵對洞穴深處的牆壁。他們自齣生之日起就待在那裏，既看不見自己也看不見彆人。他們隻能看到洞穴牆壁上的影子。蘇格拉底描述瞭奴隸從黑暗、欺騙和不真實中解放齣來，走嚮真理的光明和溫暖的艱苦旅程。這個比喻賦予瞭很多哲學傢和社會領袖以靈感。但柏拉圖藉此錶達的並不隻是一幅詩意的場景。

　　為瞭對幸福的特性作齣規定，亞裏士多德訴諸他的形而上學體係，並且問道：“人類的功用（ergon）是什麼？”他得齣的結論，人的功用就是從事“閤乎德性的靈魂活動”，這種活動需要“閤乎德性”。當然，亞裏士多德還認為，在能夠實現幸福之前，我們還必須具備一定物質條件。亞裏士多德所列的物質條件清單顯示齣他的精英主義：我們需要有好的朋友、可觀的財富和政治權力；我們需要良好的齣身、優秀的子女，以及不能太矮，且擁有好看的相貌（“非常醜陋的人不太可能幸福”）；我們還要能免於從事體力勞動（“沒有哪個人過著工匠或體力勞動者的生活能夠實踐德性”）。

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