《水滸傳》的木刻插圖是在明萬曆年間正式登場的，當時三大刻印流派之一的建安派，因投注較多心力於《水滸》的木刻插圖，建立了獨具一格的插圖風格——上圖下文。此種圖文並茂方式，古樸易懂，深受市井小民喜愛，不僅成為建安版的特色，也帶動《水滸》插圖的風氣。其中最富盛名的就是明末清初畫家陳洪綬所繪製的《水滸葉子》。
所謂「葉子」，乃是一種博戲或行酒令用的紙牌。天啟五年（1625），陳洪綬以四個月的時間繪出《水滸葉子》，供友人周孔嘉市售，以解燃眉之急。沒想到竟成市井小民的最愛。《水滸葉子》廣為流傳後，崇禎六年（1633）及崇禎十四年（1641），分別由新安派木刻名手黃君倩和黃一中鐫成木刻版畫。
《水滸葉子》雖僅繪出四十位人物，離梁山泊一百零八條好漢相去甚遠，但陳洪綬所選四十人，是根據宋代畫家李嵩所繪的《宋江三十六人像》以及《大宋宣和遺事》中的三十六將姓名，酌予增減，剔除性格與事蹟的重複。
《畫說水滸人物》即依循陳洪綬的舖排，將具有代表性的眾家《水滸》人物，依序請出與讀者見面。

作者简介

吳桃源
1955年生於桃園，祖籍北京，先祖為滿洲正黃旗烏蘇哈拉氏。1977年東海大學中文系畢，同年考入師大國語教學中心，從事對外華語教學至今。1993年入輔仁大學神學院進修天主教神學（至2000年），1994年入天主教胚芽團體進修女性神學（至2004年），2001年入輔仁大學翻譯研究所短期進修英翻中筆譯課程。曾為《管理雜誌》「企業與藝術」專欄主筆（1996-2005）、《人間福報》（2004- ）專欄作家。

目次
代序——水滸人物圖譜
一、史進
二、魯智深
三、林沖
四、柴進
五、楊志
六、索超
七、雷橫
八、劉唐
九、吳用
十、阮小七
十一、公孫勝
十二、孫二娘
十三、宋江
十四、朱仝
十五、武松
十六、施恩
十七、花榮
十八、秦明
十九、李俊
二十、穆弘
二十一、張順
二十二、戴宗
二十三、李逵
二十四、蕭讓
二十五、石秀
二十六、時遷
二十七、李應
二十八、扈三娘
二十九、解珍
三十、顧大嫂
三十一、呼延灼
三十二、徐寧
三十三、朱武
三十四、樊瑞
三十五、盧俊義
三十六、燕青
三十七、關勝
三十八、安道全
三十九、董平
四十、張清
後記