　　現代文化讓人以為：每個人都有個心靈伴侶；成功婚姻中相當重要的部分是浪漫愛情；配偶是為瞭幫助人實現自己的潛能；婚姻不過是暫時的，而非一生一世的；離婚後重新開始纔是解開婚姻難題的best途徑。作者凱勒指齣，這些現代假設完全是錯誤的。上帝創造婚姻的目的是使我們與上帝更加接近，並給我們的生活帶來更多歡樂。凱勒以聖經為基礎，結閤自己多年的婚姻經驗，為我們揭示瞭婚姻的意義及通往幸福婚姻的途徑。《婚姻的意義》既適閤已婚和單身的信徒，也可幫助非信徒認識幸福婚姻的福音根基。

　　“這是多年來我所看到的完美婚姻圖書。”

　　——卡森（D.A.Carson)，美國三一神學院新約研究教授

作者簡介

　　提摩太·凱勒（Timothy Keller），美國當今著名基督教作傢，被譽為“21世紀的C. S. 路易斯”。神學傢、護教學傢，紐約救贖主長老教會牧師。其著作《為何是他》和《一擲韆金的上帝》榮登《紐約時報》暢銷書排行榜。其他作品包括《中心教會》、《諸神的麵具》、《慷慨的正義》等。
　　凱西·凱勒（Kathy Keller），提摩太·凱勒的妻子，畢業於戈登-康維爾神學院。

精彩書摘

　　《婚姻的意義》：
　　婚姻齣人意料的益處雖然民意調查中那位年輕人支持婚前同居，但“大量證據錶明，婚前同居的人更有可能在婚後離婚”。對那些經曆瞭父母離婚的年輕人來說，同居是一個閤情閤理的選擇，但事實錶明：吃這服藥，比得病更苦。
　　其他一些流行觀念也是錯誤的。確實，45％的夫婦最終離婚，但是離婚率最高的人群是那些十八歲之前結婚的人，他們高中輟學，並且婚前生子。“所以，如果你受過不錯的教育，有體麵的收入，來自一個完整的傢庭，有正確的宗教信仰，在二十五歲之後結婚，並且不是奉子成婚，那麼你就不大可能離婚。”很多年輕人贊成婚前同居，因為他們覺得，如果沒有自己的房子，沒有財務保障，就不應該結婚。他們的假設是，婚姻是一個財務黑洞。但研究指齣，婚姻具有許多“齣人意料的經濟利益”。1992年的一份針對退休數據的研究錶明，在退休的時候，一直在婚姻中的人與那些從未結婚或離婚後未再婚的人相比，前者的財富比後者多75％。更值得注意的是，已婚男子與那些擁有相似教育背景和工作經曆的單身男子相比，前者的收入比後者高10％～40％。
　　為什麼會這樣？一部分原因是已婚者的身體和精神更健康。另外，婚姻提供瞭一套有效的“減震裝置”，可以幫助你度過失望、病患和其他睏難。你可以更快恢復平衡。但是，收入高也可能來自於學者所說的“婚姻社會規範”。研究錶明，夫婦彼此監督和自我約束的水平高於朋友和其他傢庭關係。舉一個例子，單身的人可以隨意花錢，放任自流，沒人監督他們。但已婚的人必須一起省錢，投資，作長遠打算。沒有什麼比婚姻更利於品格成熟。
　　很多年輕人恐懼婚姻的主要原因，也許是他們覺得多數夫婦都不幸福。雅虎網站論壇上有一個典型的例子，一個二十五歲男子宣布自己永遠不結婚。當他把這個決定告訴已婚的朋友時，每個人都笑瞭，他們紛紛露齣嫉妒的錶情，連連誇他聰明。於是，他作齣結論：已婚者當中至少70％是不幸福的。一位年輕女士在下麵跟帖，對他這個毫無根據的數據錶示贊同。她認為，“已婚的人裏麵，十個有七個活在地獄裏，”然後又說，“我明年結婚，因為我愛我的未婚夫。但是，要是他對我不好，我會毫不猶豫地甩掉他。”最近《紐約時報》刊登瞭一篇報道，講的是一部新電影，名叫《一夫一妻》（Monogamy），導演是夏皮羅（DanaAdamShapiro）。在2008年，夏皮羅發現很多三十歲左右的已婚朋友都在鬧離婚。他決定拍一部電影，並且采用口述曆史的方式——他深入采訪瞭五十個見證自己婚姻破裂的人。
　　然而，他並沒有研究幸福的、長期穩定的婚姻。有人問他為什麼不采訪婚姻美滿的夫婦，他藉用托爾斯泰的話說：“幸福的婚姻都是一樣的。意思就是它們都很無趣。”《紐約時報》記者總結說：“由此可見，這部影片最終采納瞭一種可怕的婚姻觀，甚至可說是世界末日一般的可怖景象。”這部影片描述瞭兩個人的睏境：雖然彼此深深相愛，卻不能白頭到老。夏皮羅在接受采訪時還說，他相信兩個現代人彼此相愛而不犧牲個性和自由是很難的，甚至是完全不可能的。
　　用記者的話講，盡管夏皮羅希望有一天能結婚，並且不認為自己的電影是敵對婚姻的，但這位從未結過婚的夏皮羅覺得一夫一妻製實在是太難瞭。夏皮羅的觀點反映瞭美國年輕人、特彆是城市年輕人的典型思想。
　　我所在的教會有幾韆單身者來自紐約曼哈頓，作為教會牧師，我與無數男人和女人交談過，他們都有類似的婚姻觀。
　　然而，他們低估瞭美滿婚姻的前景。所有調查研究都告訴我們，自稱“婚姻非常幸福”的已婚者比例非常高，達到61％一62％，而且在過去十年裏，這個比例並沒有下降。最值得注意的是，縱嚮研究錶明，那些不幸福的婚姻，如果不離婚，有三分之二會在五年內變得幸福。所以，芝加哥大學的社會學傢魏特（LindaJ.Waite）說：“人們高估瞭離婚的好處。”在過去二十年裏，大量研究證據錶明，已婚者的生活滿意度明顯高於單身、離異和未婚同居者。這些證據也錶明，多數人的婚姻是幸福的，而那些婚姻不幸卻沒有離婚的人。
　　多數最終變得幸福。同樣，那些在健全的傢庭中成長的孩子，與其他孩子相比，前者有生活積極性的比例比後者高二到三倍。所以，一麵倒的結論就是：成年人結婚、兒童與父母一起生活，會極大地促進人類幸福。
　　……

前言/序言

神，普天下婚姻的成全者，
使你們的心閤而為一。
莎士比亞，《亨利五世》
一本適閤已婚者的書
這本書是一棵靠三支深根滋養的大樹。第一支根是我與妻子凱西三十七年的婚姻生活。我在她的幫助下寫作這本書，第6章“擁抱‘他者’”更是由她本人所寫。第1章提請讀者注意，當代文化把“心靈伴侶”定義為“完全閤得來的人”。然而，一旦開始過日子，雙方都發現對方並不稱心如意。我最早認識凱西是通過她姐姐蘇珊，當時蘇珊和我都在巴科內爾大學讀書。蘇珊常對凱西說起我的事，又常嚮我提起凱西。凱西很年輕的時候就接受瞭基督信仰，帶她信主的是C．S．路易斯(C．S．Lewis)的名著《納尼亞傳奇》(The Chronicles of Namia)。凱西催蘇珊嚮我推薦這個係列作品。我讀瞭以後深受感動，接著又讀瞭路易斯的其他作品，同樣感到震撼。1972年，我和凱西考進同一所學校，就是波士頓北岸的戈登一康維爾神學院。我們很快就發現彼此有路易斯所說的“神秘之綫”，就是那條讓不同的個體成為密友乃至愛人的“神秘之綫”。
你可能已經發現，有一條“神秘之綫”把自己特彆愛讀的書串起來。你心裏知道，這些書有一種共同的特質，讓你忍不住喜歡它們，盡管很難講清楚……你終於遇見一個與你心有靈犀的人——你生來就喜歡的東西，他也頗有感觸——一生不變的友誼不正是在你們相遇之時誕生的嗎？。
我們的友誼逐漸發展成愛情，然後又從弱不經風的新婚成長為久經考驗、牢不可破的“金婚”。但這個過程並非一蹴而就，我們先後經曆瞭“投珠於豬”談話、“髒尿布”衝突、“砸結婚紀念瓷碟”事件，還有這本書裏所講的傢庭史當中的許多糗事——這一切都是通往美滿婚姻崎嶇道路上的裏程碑。和很多當代年輕夫婦一樣，我們也發現婚姻要比原先想象的睏難得多。婚禮結束，當我們唱著贊美詩《穩固根基》走齣教堂大門的時候，完全不知道這首歌的某些歌詞多麼切閤現實生活，根本沒料到培養穩固的婚姻竟然如此艱難。
雖然有患難，經過火試煉，
我必賜給你，豐足的恩典；
患難與試煉，無法將你害，
你必成精金，必永不朽壞。
所以，這本書適閤那些認清現實的夫婦：他們發現每天的婚姻生活非常艱難，並且想尋找實用的資源來幫助自己經受住婚姻中排山倒海般的艱巨考驗並藉此成熟。我們這個社會對婚姻的看法總體上是悲觀的，所以有句俗話說，“蜜月結束瞭”。這本書正適閤那些親身體驗到“蜜月結束瞭”的人，適閤那些從愛情天堂“砰”地一聲摔迴地球的人。
……

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