　　一七九三年五月的最後幾天，桑泰爾①帶到布列塔尼②來的巴黎聯隊中，有一分隊正在阿斯蒂野地方的陰森可怕的索德烈樹林裏搜索。他們的人數不滿三百人，因為經過這場殘酷的戰爭，聯隊的大部分兵士都死瞭。那時候，經過瞭阿爾貢納、熱馬普和瓦爾米戰役③，原有六百個誌願兵的巴黎第一聯隊隻剩下二十七人，第二聯隊隻剩下三十三人，第三聯隊隻剩下五十七人。那是史詩式鬥爭的時代。

　　巴黎派到旺代來的幾個聯隊一共有九百一十二人。每個聯隊有三尊大炮。這些聯隊是很快地組織起來的。四月二十五日，戈義野正當著司法部長，布索特正當著國防部長，忠告區公所④建議派遣誌願兵聯隊到旺代去；公社的社員魯賓做瞭報告；五月一日，桑泰爾已經準備好派遣一萬二韆兵士、三十尊野戰炮和一個炮兵聯隊齣發。這些聯隊雖然組織得這麼匆促，卻很完善，所以直到今天還成為模範；現在組織戰鬥兵團，就仿照著這些聯隊的編製，這種編製改變瞭過去兵士和下級軍官的人數比例。

　　四月二十八日，巴黎公社頒發瞭下麵的命令給桑泰爾的誌願兵：

　　“絕不寬大，絕不饒恕。”到瞭五月底，從巴黎齣發的一萬二韆人已死瞭八韆人。

　　走進瞭索德烈樹林的聯隊時時刻刻在警戒著。他們並不著忙。他們嚮左邊，嚮右邊，嚮前麵和後麵張望；剋雷貝爾①說過，“兵士的背上是長著一隻眼睛的。”他們走瞭很久。現在該是什麼時候呢？這是一天中的哪一段時間呢？很難說，因為在這麼荒野的叢林裏，總是陰森森的，在這座森林裏，從來就不十分明亮。

　　索德烈樹林是悲慘的。就是在這座樹林裏，從一七九二年十一月起，內戰開始瞭種種罪行；凶暴的跛子慕斯開東②的齣身地就是這座不祥的密林；在這裏發生的殺人罪行之多，可以使聽見的人頭發竪起來。沒有比這裏更可怕的地方瞭。兵士們小心翼翼地前進。四麵開滿瞭花；圍繞在他們身邊的，是一道顫動著的椏枝的牆，樹葉的可愛的涼氣就從那上頭撲到人身上；這裏那裏陽光透過綠色的陰影射進來；地上，菖蘭花、沼澤的菖蒲、草原的水仙、預告晴天的小花——雛菊、春天的番紅花，裝飾著厚厚的一塊茵綠地毯的四邊和中間，地毯上叢生著各種形狀的蘚苔，從樣子像一條毛毛蟲的到樣子像一顆星星的都有。兵士們在沉默中一步一步前進，輕輕地撥著荊棘。鳥兒在刺刀的上空鳴唱著。

　　過去在和平時期，索德烈樹林是人們夜間獵鳥的叢林之一（這種狩獵名為“鬍意斯-巴”）；現在人們在這裏狩獵的對象是人。

　　叢林裏全是樺樹、山毛櫸和橡樹；地麵很平；蘚苔和深厚的草減弱瞭兵士們前進的腳步聲；沒有什麼小徑，即使有，不到一會兒也就走不通瞭；周圍是貓兒刺、野李樹、羊齒草、一簇簇籬笆似的針苜蓿，高大的荊棘；十步以外就看不見人。不時有一隻鷺鷥或者一隻水鷗從椏枝中飛過，錶明附近是沼澤。

　　……