　　本书首先讨论政权的起源及其目的，即安全是政府的目的和存在的意义所在，同时，这种政府必须保障公民的自由，然而英国的政体并不能达到这一要求。潘恩通过带有宗教色彩的讲述说明君主并非天然正义的。他仔细分析了北美的形势，指出英国不会真正维护北美的利益，北美不会有真正能够保护自己的政权。潘恩认为现在对英国的反抗所付出的巨大代价足以能让他们获得完全的独立，并使北美走上健康发展的道路。他分析了北美大陆实现独立所具有的条件，论证说现在是实现独立的大好时机。

作者简介

　　托马斯·潘恩，英裔美国思想家、作家、政治活动家、理论家、革命家、激进民主主义者。美国独立战争期间，他撰写了铿锵有力并广为流传的小册子《常识》极大地鼓舞了北美民众的独立情绪，也被广泛视为美国开国元勋之一。美利坚合众国的国家名称也出自潘恩。

精彩书评

　　这本书在“很多人心里，包括他自己在内，引起了一种巨大的变化”。
　　——美国国父华盛顿

　　“如果没有《常识》作者手中的笔，华盛顿手中的剑也是没用的。”
　　——约翰·亚当斯

精彩书摘

　　《常识（权威全译本）》：
　　论君主政体和世袭
　　在宇宙万物的体系中，人类本来是平等的，这种平等只能为以后的某一桩事故所破坏：贫富的差别是很可以加以说明的，而且在说明的时候不必采用压迫和贪婪之类刺耳的、难听的字眼。压迫往往是财富的后果，而很少是或绝不是致富的手段；虽然贪婪会使一个人不致陷入赤贫的境地，但一般说来它却使他变得懦怯，发不了大财。
　　可是，还有一种不能用真正自然的或宗教的理由来解释的更大的差别，那就是把人们分成“国王”和“臣民”的差别。阳性与阴性是自然作出的差别，善与恶是上苍做出的差别；但是有一类人降生世间，怎么会高出于其余的人之上，俨然像一个新的人种那样与众不同，倒是值得加以探究，了解他们究竟是促进人类幸福的手段还是招致人类苦难的手段。
　　在世界的古代社会，根据《圣经》上的记载来看，并没有帝王；这种情况所产生的结果是，当时没有什么战争；而现在使人类陷入混乱的，乃是帝王的傲慢。荷兰没有国王，近百年来已经比欧洲任何君主政体的国家安享了更多的和平。古代的历史也可以证实这种说法；因为最初一批宗族首领所过的恬静的田园生活本身自有一种乐趣，这种乐趣当我们读到犹太王族史的时候便消失了。
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