中西文化的激烈冲撞，孕育了20世纪“中国通史”的编纂，对于19世纪若难的反思，成为编著新式“中国通史”的动因，有识之士几都不谋而合，把修撰“中国通史”作为对既有社会体制、思想文化的病理解剖之道。“进化论”与“唯物史观”成为全部“新史学”的两根杠杆。晓清学制改革，课程革新的需要，更把新式“中国通史”的编撰推向高潮……
在这样的背景下，本书成为“20世纪新式中国通史的第一部成名作”。本书系张元济初建编译所时特聘夏氏所撰。
全书文字流畅，叙述简明，情理并重，学者评为“在当时是最好的，超过了刘师培、柳治徵、京师大学堂诸教师等人的本子”……
本书被赞为“二十世纪中国史学名著”。
建议以下人群阅读本书：中国历史之研究家或爱好者，比较史学之研究家或爱好者，中国文化之秉承者或唾弃者，中国现代命运之研究家或同情者，大中学生……

第一篇上古史
第一章传疑时代(太古三代)
第一节世界之初
第二节地之各洲人之各种
第三节中国种族之原
第四节古今世变之大概
第五节历史之益
第六节上古神话
第七节包牺氏
第八节女娲氏
第九节神农氏
第十节神话之原因
第十一节炎黄之际中国形势
第十二节黄帝与炎帝之战
第十三节黄帝与蚩尤之战
第十四节黄帝之政教
第十五节少昊氏颛顼氏
第十六节帝喾氏
第十七节尧舜
第十八节尧舜之政教
第十九节夏禹
第二十节禹之政教
第二十一节夏之列王
第二十二节夏传疑之事
第二十三节商之自出
第二十四节商之列王
第二十五节桀纣之恶
第二十六节周之关系
第二十七节周之自出
第二十八节周之列王
第二十九节周之政教
第二章化成时代(春秋战国)
第一节东周之列王
第二节诸侯之大概
第三节孔子以前之宗教(上)
第四节孔子以前之宗教(下)
第五节新说之渐
第六节老子之道
第七节孔子世系及形貌
第八节孔子之事迹
第九节孔子之异闻
第十节孔子之六经
第十一节墨子之道
第十二节三家总论
第十三节晚周之列王
第十四节韩魏赵
第十五节田齐
第十六节七国并立
第十七节秦之自出
第十八节秦之列王(上)
第十九节秦之列王(下)
第二十节六国对秦之政策
第二十一节戎狄灭亡
第二十二节周秦之际之学派
第二十三节春秋制度之大概
第二十四节战国之变古
第二十五节自上古至秦中国幅员之大略
第二篇中古史
第一章极盛时代(秦汉)
第二章中衰时代(魏晋南北朝)
第一篇第一章引用书目
第一篇第二章引用书目
附录