　　一个好的科学理论象是关于实在的符号化了的传说抑或寓言。其特征是那些在现实中可能不存在的抽象，但它们依然给我们一个更加深入地思考实在的方式。如同一件精美的艺术品，理论创造了一个自己的世界：它把实在变换成了别的什么东西——也许是一种幻觉，但是那是一种比字面上的事实更有价值的幻觉。理论物理，作为最抽象的科学，其创造物与大作家、大艺术家的作品有共通之处。其背后都是同样的想象和热忱。在这趟从单摆到相对论和量子力学的不寻常的、非正统的旅行中，作者时而提及布尔加可夫、马格丽特、惠特曼等人的作品，热情讴歌了物理学之抽象核心的美。对所有的物理学爱好者来说，《至美无相：创造、想象与理论物理》都是值得品味的。

内容简介

　　理论物理如同一部好的小说，其内容既是完全虚构的又是真实的。物理学中那些最重要的内容可能都是不可见的、不着相的。《至美无相：创造、想象与理论物理》试图弥合理论物理高端思想与常见教程内容之间的罅隙，其目的是理解和玩味理论物理思想和方法之优雅的美。作者广泛引用著名文学作品，引导读者穿过贴满不可见的、我们永不能窥视其色彩的图画的理论物理长廊，展示了抽象的理论思想是如何在泥泞的物质世界里踟蹰前行的。阅读《至美无相：创造、想象与理论物理》不仅能学到物理知识，而且还是一次畅快的文化历险。

作者简介

　　曹则贤，1966年生，1987年毕业于中国科学技术大学物理系，1997年在德国Kaiserslautern大学物理系获得博士学位，1998年起在中国科学院物理研究所工作。编著有《物理学咬文嚼字》（两卷）、Thin Film Growth等书。
　　
　　维尼亚勒（Giovanni Vignale），密苏里大学物理教授，1997年当选美国物理学会会士。主要研究领域包括电子系统的多体理论和密度泛函理论。与人合著有Quantum Theory of Electron Liquid一书。

内页插图

精彩书评

　　“纯属享受。作者撩逗你疲惫的感官，提醒你物理学的心脏与逻辑观念中的诗意村相谐振。”
　　——Jim Baggott，自由撰稿人

译者序
作者中文版序
序言
致谢

第1章实在不可见

第2章抽象的方式
科学中的科学
织毯
难以置信的精确
形式的与抽象的
抽象礼赞

第3章极限
来自连续的不连续
芝诺悖论
两度分离
伽利略与亚里士多德
择优坐标系
动力学定律
一些说明
牛顿与开普勒
亚里士多德与牛顿
加上一拧的亚里士多德力学
涡旋

第4章定律是用来打破的
定律与秩序
破缺的对称性
永久是个有程度的词
圆圈

第5章关于原初和终极之物
控制问题
第二定律
原子的实在性
麦克斯韦小妖
例外与规则
回归
压倒性优势的问题

第6章表不
第7章不可见的光
第8章双螺旋
第9章量子力学：抽象的胜利
第10章量子实在性的传说
第11章自旋的电子及其它比喻
第12章玛格丽塔

精彩书摘

　　假设所有的自旋都指向北，而你，一个个体，突然有了灵感觉得指向东可能更好些。你当然还逢人就展示一下如何转向东方，但很可能你唯一能做到的是让你自己不自在，并且惹恼了你的邻居。最乐观的景象是，你会被当作傻蛋或者疯子——更可能的是，你可能被当作必欲除之而后快的危险分子。一些自远处看你的同类可能会选择以你为榜样，他们也将会遭遇同样的命运。但是，如果所有的都同时转向，如果所有的自旋都选择作为一场有组织之运动的一部分而同时行动，则会非常容易。没有一个会遭难，革命的最终结局可能会令人失望地和出发点非常相似。但是，个体的自旋意志的同流是如此的不可能，以至于在有限的宇宙生命中它就不会发生。改变有序被如下事实所禁止：对于少数的发起人来说这是极端危险的，尽管对众多的追随者来说最终是有利的。革命在人类社会中要比在无生命体系中发生得更频繁，显示了意识在其中扮演的决定性角色，涉及与之相联系的所有美、真、正义等抽象概念。
　　破缺对称性无处不在以至于我们以为它是理所当然的。冰晶的规则结构没人会感到惊讶。原子就该被安置在相对固定了位置的花样中，尽管这些花样的对称性比其置身其中的空间要低得多。类似地，水滴有表面也没能引来一声惊叫，尽管那个表面的存在也是对称破缺的结果。某些情形中，对称破缺是非常抽象的。一个特别微妙的例子是由物质中的超导和超流现象提供的。超导体是在某一临界温度之下会完全失去电阻的金属①，也就是说，没有电池的帮助它们也能永远保持其中的电流。类似地，液氦在极端低温下变得完全不可阻止，它会通过最小的孔隙爬出来，在适当条件下它会自己爬出容器。这些神奇的行为变化不伴随任何可见的对称性破缺，但确实有些有序建立了，而一些对称性破缺了。是什么对称性？物理学家称之为规范对称性，由此而来的有序被称为非对角长程序。关于这些概念的困难是，它们只有在物质的量子理论的语境中才有意义，不能通过同可见世界里物体的行为的类比加以解释。这不是说它们不可以用简单的、直观的语汇解释，而是说必要的直观只有经过相当的努力后才能获得。
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