《科學源流譯叢6·重構世界：從中世紀到近代早期歐洲的自然、上帝和人類認識》綜閤瞭最新的科學編史學成果，簡要概述瞭近代早期（大約從1500年到1700年）歐洲人的自然認識發生的巨大轉變，特彆突齣瞭近代科學的宗教根源、煉金術、阿拉伯思想傢的貢獻、學科界限的轉變、博物學等一般較少強調的內容，描繪瞭一幅更為復雜和多元的科學演進圖景。

作者簡介

瑪格麗特·J·奧斯勒（Margaret J.Osler，1942 -2010），1968年獲印第安納大學科學史與科學哲學博士，卡爾加裏大學（University of Calgary）曆史係教授和哲學係兼職教授，主要研究科學革命的曆史和背景以及近代早期科學與宗教的關係。主要著作有《重構世界：從中世紀到近代早期歐洲的自然、上帝和人類認識》（Reconfiguring the World：Nature，God，and Human Under.standing from the Middle Age.sto Early Modern EUrope，2010）、《神的意誌與機械論哲學：伽桑狄和笛卡兒論受造世界中的偶然性和必然性》（Divine Will and the Mechanical Philosophy：Gassendi and Descartes on Contingency and Necessity抽the Created World，1994），編著有《重新思考科學革命》（Rethinking the Scientific Reyolution，2000）、《原子、普紐瑪和寜靜：歐洲思想中的伊壁鳩魯主題和斯多亞主題》（Atoms，Pneuma.and Tranquillity：Epicurean and StoicThemes in European Thought，1991）、《宗教、科學和世界觀：韋斯特福爾紀念文集》（Religion，Science，and Worldview： Es.says抽Honor of Richard S.Westfall，1985）等等。

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引言
第一章 1500年以前西方的世界觀
第二章變革的氣息：尋找一種新的自然哲學
第三章觀察天空：從亞裏士多德的宇宙論到自然的均一性
第四章創造一種新的自然哲學
第五章移動邊界：從混閤數學到數學物理學
第六章探索物質的屬性：煉金術與化學
第七章研究生命：植物、動物和人
第八章重新思考宇宙：牛頓論引力與上帝
尾聲
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索引

精彩書摘

他認為把數學應用於物理學是非法的，這對於自然哲學和科學後來的發展至關重要。這種做法也許在我們聽來很奇怪，但我們的前人卻完全可以理解。
亞裏士多德相信，無論是哪一個研究領域，我們都可以通過認識它的原理、原因或要素而獲得理解。他認為，世界是由實體（意味著質料與形式的組閤）構成的。個彆實體是像貓、人、石頭、雕像這樣的東西。每一個實體均由質料和形式兩種組分所構成：質料是實體所由以構成的原料，而形式則是使實體成為它所是、而不是彆的樣子的東西。一隻貓是由質料（它的肉、毛皮和骨骼）和它的形式構成的，是形式使得它是一隻貓而不是一條狗或一尊雕像。在亞裏士多德看來，任何個體事物都有一種本性，這是它運動的內在原因。對他來說，“自然”[即本性]（nature）指的是個體的本質，而不是指整個世界或人未觸及的那部分世界，後麵這些含義直到後來纔齣現。和其他古希臘思想傢一樣，亞裏士多德也把物理學或自然哲學定義為對單獨考慮的事物的獨特本性的研究，而不是對整個自然的研究。
在亞裏士多德的世界中，形式既可以是現實的，也可以是潛能的：它們是什麼，或者它們可以變成什麼。一棵成熟的橡樹現實地具有橡樹的形式，但橡子卻隻是潛能地包含形式。用亞裏士多德的話說，當橡子長成橡樹時，潛能就變成瞭現實。形式的現實化過程控製著樹的成長。正是由於形式控製著成長，所以橡子長成瞭橡樹而不是楓樹，貓生齣瞭小貓而不是小狗。形式控製著每一個自然過程。潛能與現實的這種關係使我們開始追問一個問題，即事物是如何變化的。
根據亞裏士多德的說法，世界上發生的變化有不同類型：位置的變化或位置運動；量的變化，如擴張和收縮；質的變化，如一個蘋果成熟時變紅；以及生滅，比如齣生和死亡。每一種變化都需要有自己的因果解釋。
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