故宫文化，从一定意义上说是经典文化。从故宫的地位、作用及其内涵看，故宫文化是以皇帝、皇宫、皇权为核心的帝王文化和皇家文化，或者说是宫廷文化。皇帝是历史的产物。在漫长的中国封建社会里，皇帝是国家的象征，是专制主义中央集权的核心。同样，以皇帝为核心的宫廷是国家的中心。故宫文化不是局部的，也不是地方性的，无疑属于大传统，是上层的、主流的，属于中国传统文化中最为堂皇的部分，但是它又和民间的文化传统有着千丝万缕的关系。
故宫文化具有独特性、丰富性、整体性以及象征性的特点。从物质层面看，故宫只是一座古建筑群，但它不是一般的古建筑，而是皇宫。中国历来讲究器以载道，故宫及其皇家收藏凝聚了传统的特别是辉煌时期的中国文化，是几千年中国的器用典章、国家制度、意识形态、科学技术，以及学术、艺术等积累的结晶，既是中国传统文化精神的物质载体，也成为中国传统文化最有代表性的象征物，就像金字塔之于古埃及、雅典卫城神庙之于希腊一样。因此，从这个意义上说，故宫文化是经典文化。

精彩书摘

竹刻、木雕、象牙及犀角雕刻工艺，往往被合称为竹木牙角雕，有时还将果核雕刻等也包括进来，从而构成一个在青铜、陶瓷、玉器、金银器等为人熟知的工艺类别之外的各种较小类别的概括性称谓。这种合称出现的时间可能是晚近的事，不过，其包含的几种工艺之间确有一些相近之处。
首先，这几种工艺的历史都颇为悠久，有的可以追溯至新石器时代甚至更早。由于竹、木及动物骨、角等天然材质能够在自然环境中相对轻易地获取，所以对这些材质的广泛利用应该早于青铜、陶瓷等人工材质。它们可能更早地被用来制作与人们息息相关的各种生活用品及工具等，这从古代与器具有关的汉字，多从“木”、从“竹”，就不难想见。而零星的考古发现，似乎也证实了这一点。更为重要的是，这几种工艺出现虽早，却一直与日用联系较密切，竹、木等俯拾皆是，往往即取即用，难成重器，加之质地容易朽坏，所以留存实物与文献记载非常零散；象牙与犀角虽然比较珍罕，但原料过于稀少，而且本身形态局限性很大，因此可资排比的资料也不多。可以说，在相当长的历史时期内它们都没有形成自身脉络清晰的发展线索。我们今天对这几种工艺的研究主要集中于明清时期。因明代中晚期以后整个工艺美术领域的繁荣与发展，带动竹、木、牙、角雕刻也留下了数量可观的实物制品与文献资料。而要谈这一时期工艺美术的发展，就必需联系当时的时代环境。