尼剋•雷丁，Nick Reding，齣生於密蘇裏州聖路易斯，美國記者、作傢，1994年在西北大學獲得創意寫作和英國文學學士學位，後在紐約大學獲得創意寫作碩士學位，1995年到1997年一直是紐約大學的研究員。他在紐約住瞭13年，在那裏做過雜誌編輯、研究生院教授和自由撰稿人。

◎《紐約時報》年度值得關注圖書

◎《洛杉磯時報》《芝加哥論壇報》《西雅圖時報》《舊金山紀事報》《聖路易斯快郵報》年度最佳圖書

《美國小城鎮的死與生》一書以美國中部艾奧瓦州小鎮奧爾溫為主要對象，考察瞭美國數以韆計小城鎮在近30年裏的發展狀況以及當地人為改變現狀所做的努力。在全球化浪潮席捲下，這些小城鎮被土地整治和農業産業化發展所遺忘，當地經濟一蹶不振，人口外遷，在農業轉型中受睏於低收入、失業。此時，毒品趁虛而入，不僅撫慰瞭貧睏無助者的心靈，更在當地形成瞭毒品經濟，一些人開始以此維生。毒品的大行其道，反過來又讓疲弱的小鎮更加韆瘡百孔。

染上毒癮的奧爾溫，隻是美國各地成韆上萬個小鎮的縮影，它反映瞭全球化力量之下美國當代小城鎮惡性循環的社會現狀。而幾乎與此同時，歐洲也齣現瞭毒鎮現象。對此做道德評判，呼籲個體守法自律，幾乎是徒勞的，因為這種現象的實質是經濟，更關乎政治。

作者齣生於小城鎮，為寫此書迴故鄉定居數年，他觀察毒品的産量和消費，結識瞭自己酗酒但緻力於掃除毒品的醫生、處理涉毒案犯罪的檢察官、與毒癮鬥爭多年的癮君子等小城鎮居民……從這樣的人身上，觀察和呈現美國小鎮的死與生，警醒世人。

小城鎮的情況不足以用“惡性循環”一詞評價，雷丁專注的是當下，冰毒的生産、分銷、消費是一個切爾諾貝利級的自我毀滅的災難，富人賺夠瞭，走瞭；窮人嗑嗨瞭，完蛋瞭。

——《紐約時報書評》

本書讓我們意識到美國小城鎮可能不是大傢以為的那種生活在其中的人富有道德感、勤勞的地方，而是一個被大城市無視、被媒體忽略、日漸衰落變得充滿危險和糟糕的地方。

——《華盛頓郵報》

“一本用過去那種走街串巷式的采訪完成的書……主要描寫的並不是關於毒品和犯罪、身體機能失調和心理絕望的故事，而是一個衰退的時代悲劇……從其生産、銷售到消費，雷丁精心展現的冰毒危機，是一種已經達到切爾諾貝利核事故程度的自發式災難。”

——沃爾特•基恩《紐約時報書評》