具体描述
故事从纳博科夫开始，六个字母是人名NISBET，音译为“奈思毕特”。他是纳博科夫自传中的化名人物，爱抽烟斗，向往俄国革命，跟流亡就读剑桥大学的纳博科夫，政治上激烈争论，文学亲密投缘。 就此， 刘禾开始寻找六个字母后的人与事：剑桥学子间激烈理念的冲突和思想的交锋，充满了火药味，甚至于出现奥威尔“黑色笔记本”这样严重的事件。刘禾抽丝剥茧般解开最终谜底，伴生的愉悦也丰富而微妙。随着作者的表达变换，既像悬疑小说；又似亲切的散文； 或变为一出人类精神戏剧。从太平洋畔的湾区伯克利，到英伦三岛上的牛津剑桥，文学的轻灵，史学的厚重，文本与理论，当下与过往，穿梭于著者的笔下，不期而遇，融洽无间，一卷在握，兼具感性的欢乐与知性的满足。
用户评价
##知识分子作家都爱在自己的作品中“秀学问、抖机灵、掉书袋”，往往遭人诟病。但这本书因其新颖的文体尝试，反而叫人欲罢不能。
##基本都是名人八卦大串联
##虽有“玩票”之嫌，但的确是学者打破象牙塔与普通读者之间高墙的积极尝试，不禁又让人想到了王安忆老师在《剑桥的星空》中的同名散文。刘禾老师同王安忆老师的两部小品倒有些互补的意味。总而言之，比起论文来好读不少，但也失掉了很多严谨的考究与论证，当然，科学与人学间的完美平衡实在很难做到，能有如此成形的作品已属不易，哪怕它只是学者偶尔“任性”一番的产物。由纳博科夫的小说展开，这部虚实结合的随笔（姑且以此名号代指此作品吧；若是细分，恐难以准确分类）有些文坛八卦集的韵味在内，又时不时会展现出Scholars at work的风貌，这一点倒是饶有趣味。格局有些松散，不过也能让各位读者受益不少，最后的结局回到了小说笔法 —— 无论如何，总归是对文学的致敬与礼赞。另，少功老师的序写得好，读完正文以后当重读序言。
##非常好玩的书，像把六个字母的密码锁，轻轻地挪移转动。每次卡合的声音都叩响1919年剑桥的时光之扉，轻触慢点当年的英国文化圈，有时也漫无目的地弥散，再轻盈地弹回来。至于这把锁最后究竟能否打开，倒不是最重要的事。看完书跑去海盗湾下载了J. B. Priestley的音频，听着七十多年前的声音，那“遥远的，魂灵般的嗓音”再次在一个冬夜里响起。似乎离我很近，又无限遥远。
##比起李零或张承志还是有些距离，但里面的“废话”倒是很生动地还原了一个人文学者做业余研究时的东一榔头西一棒。做综述过程中的枝杈，竟以一种散漫而递进的浮现方式型构了时代图景。若说缺陷也在这种蜻蜓点水，波纹荡漾却终为浮光。已经提出的问题，却未在更大的图景中整合与分析。好在有韩少功的序，四两拔千斤的规划，为全书施加了一种“文压”，便于这略显单薄的一册导出流光。
##作者自矜的“无往而不利”的文本分析，在小说的演绎下，却不过只是中西都源远流长的知人论世……
##细节暴露软肋。。
##见多了刘禾老师的学院理论腔，再来看这本书，确实有种耳目一新的感觉，模糊文类的界线，好像在学者当中越来越有市场，其中得失几何需要请专务文类研究的学人或评论家来说，我只想谈一点：侦探小说的展开与做研究过程中的趣味某种程度上是相合的，如果把学术研究看作探索和发现的旅行，将它赋予旅程的“体”，或许能使枯燥、艰苦的工作富含愉悦。
##聪明！