　　《富兰克林自传》实际上是本杰明·富兰克林写给儿子威廉·富兰克林的家书，1771年动笔，1788年完成。富兰克林把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，在通俗易懂的叙述中闪现着睿智和哲理的火花，鼓舞了几代美国人，也开创了美国传记文学这一新的文学体裁。富兰克林的经历引人奋斗，他的人生信条助人成功，他的自传语言平实而谦逊，书中那些娓娓道来的人生道理引领着人们改善自己，鼓励自己。

作者简介

　　本杰明·富兰克林（1706-1790年），功勋卓著的政治家，美国独立运动的领导者、民主精神缔造者、《独立宣言》的起草者，被誉为“美国的圣人”，美国历史上第1个享誉世界的科学家，被称为“电学中的牛顿”。此外，他还是一位著名的出版家、作家和社会实业家以及慈善家。

第一章家族逸事拾遗
迄今为止，我一帆风顺
卑微而又光荣的家族
曲折的童年之路

第二章最初的挣扎与奋斗
因兴趣成为学徒工
争论的价值不在争论本身
节制饮食使人头脑清醒

第三章从学徒到主编，再到失业者
傲慢即愚蠢
在报纸上崭露头角
从主编成为失业者

第四章先到纽约，再转战费城
艰难的海上旅行
在费城睡过的第一所房屋
在他乡，我混得还不错
意外得到总督的青睐

第五章来自波士顿的愤怒和祝福
带着推荐信返回波士顿
躲避恶人，比躲避暗礁更有价值
我犯了一个重大错误

第六章我一直处在蒙蔽之下
理性，总能为人类制造借口
我与里德小姐恋爱了
英国之行终于起航
识破了骗子的面目

第七章在伦敦随遇而安的日子
初到伦敦，失去了朋友
永远不要得罪身边的人
以商号雇员身份回美洲
我再一次失业了

第八章从打工到创业
重回印刷行业
第一个真正的合伙人
我对道德伦理的看法
第一桶金子

第九章成为费城最大的印刷商
我与我的社团
勤奋对于我的重大意义
报纸办得很不错
我们的合伙出现了危机
纸币的性质和需求

第十章创办美洲第一个图书馆
重拾旧情，与里德小姐结婚
北美第一个图书馆
詹姆士保存的信件

第十一章我所坚守的品德与宗教
图书馆带来的巨大影响
妻子与我一生勤勉行事

第十二章成就一生的十三个好习惯
十三个成就一生的习惯
随时准备自我检查
完成计划贵在坚持
因谦虚而感到自豪

第十三章出版超级畅销书
我未完成的巨大计划
《穷理查年鉴》与大众教育
引用的布道，好过刻板的说教
学习外语要循序渐进

第十四章进入政界，第一次升迁
扩大社团的影响力
正式进入政治生活
建立第一支消防队
怀特菲尔德牧师

第十五章筹建州防务体系
成立"哲学研究会"
筹建州防务体系
攻克难题，不一定要走直线
遗训神圣不可侵犯

第十六章筹建费城第一所大学
人们应该慷慨地奉献自己的发明
从一无所有到建立大学
履行政府工作的义务

第十七章做慈善也要依靠政治智慧
玩弄手腕，筹建慈善医院
推动城市建设
人的幸福感取决于身边的小事
关于建立联邦的计划
巧施计，与各方周旋

第十八章奔赴前线，统军边防
为将军筹措车马
将军自大导致了失败
战争遭遇了惨败
到边疆巩固防务
我成为指挥官

第十九章科学成就享誉世界
我的电学实验
新总督来到费城

第二十章出使英国，不辱使命
拖延的将军
越低的椅子越舒服
速度最快的帆船
和平解决争端

精彩书摘

　　《富兰克林自传》：
　　亲爱的儿子：
　　你知道的，我一向喜欢搜集咱们祖辈的趣闻轶事。你可能还记得，咱们在英国的时候，我还曾为此到处走访尚在人世的亲戚。我想，或许同样的，你也愿意了解我的人生经历，尤其是其中你尚未了解的部分。目前我在乡间休假，可以安享一个星期的清闲，正好可以坐下来，为你写下我一生的故事。
　　促使我写自传的还有其他一些原因：我原本出身社会底层，过着贫苦卑微的生活；如今却扭转了命运，变得富裕幸福，在社会上也拥有处处受人尊敬的声望。我迄今走过的人生也算顺利，为人处事也得蒙上天福佑，取得了相当的成功。我的子孙后代也许愿意了解其中的成功之道，其中或许有与他们的境况相合的，可供他们借鉴仿效。
　　现在，回首一生的幸福之处，我不禁要说，如果重新来选择，倒十分愿意把这辈子照这样再活一遍，但只求能像作家那样，在“再版”时订正第一版的错误。除了订正错误外，我还想把一些不幸的境遇变得更顺利些。不过即使不能做出改变，我也愿意重演此生。可是人不可能再活一遍，那么最接近的或许就是回忆了，而让回忆留存长久的办法，就是提笔把它们写下来。
　　人老了，就喜欢谈论自己和自己过去的作为，我也不例外。但我的方法不会招人厌烦——如果说出来，人们出于尊老之心不得不听我唠叨；但写出来的话，读与不读则是尊重别人的选择。
　　最后（我还是自己承认为妙，因为否认也没人相信），我的虚荣心或许也能得到极大满足。事实上，我总是听到或读到人们先说了句“毫不自负地说”之类的开场白，接下来便是一派自负之言。世间的人们无论自己多么虚荣，却大都不喜欢别人的虚荣。可我对虚荣之心总是宽容以待，因为我相信这种心理往往能给本人和周围的人带来好处。因此，在很多情况下，一个人如果感谢上帝赐给自己虚荣心作为人生的诸多慰藉之一，倒也不算荒谬。
　　说到感谢上帝，我要以最谦卑的心承认，我上文提到的一切人生幸福都有赖于他的仁慈眷顾，这眷顾引导我找到处事之道，并凭借它们取得成功。这种信仰使我希望，尽管不敢认定，上帝仍将仁慈待我，使我继续享有这种幸福，或是使我即使像他人一样遭遇厄运，也能安然承受。只有上帝知道我未来命运的样貌，他的力量使苦难也成为-种赐福。
　　我的一位伯父也和我一样喜爱搜集家族轶事，他交给我一些笔记，使我了解到关于我们祖先的一些事情。从这些笔记得知，我们富兰克林家族已经在北安普敦郡的埃克顿村生活了至少三百年，在这之前还有多少年，我这位伯父也不清楚（或许始于他们使用“富兰克林”为姓的时候，当时全英国人都在取姓，此前“富兰克林”是一个平民阶层的称号），他们保有一块约三十亩的自由土地，兼营铁匠生意。
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