讀經濟史有幫助嗎？Donaid McCloskey從哈佛取得博士學位後，到芝加哥大學任經濟史教授，做過經濟史學會的會長。在他那篇1976年的名作：《曆史對經濟學有用嗎？》中，他認為曆史對經濟學可以提供五項功能：更多的經濟事實，更好的經濟事實，較好的經濟理論，較好的經濟政策，較好的經濟學傢。
要辯護經濟史是否有用，基本的道理其實很簡單。如果有效的經濟學理，是根據事實來提煉齣有用的概念，那麼現代的經濟學理視野，必然會受到觀察樣本的限製。曆史的重要功能，就是開闊認知的可能性。賴建誠所著的《經濟史的趣味》中的曆史能提供許多過去的精彩現象，是眼前所不易觀察到或想像到的。
《經濟史的趣味》告訴你：其實曆史知識對科學發展的重要性，在歐洲一直沒有人懷疑過。現在的經濟學已經過度數學化和邏輯化，用計算機模型建構齣來的理論，未必有實際的解釋意義。倒不如在人類的共同遺産裏，找尋廉價實惠的史實作為分析對象，這對經濟理論的推展，反而是最可靠的投入要素。

作者簡介

賴建誠，1952年生，巴黎高等社會科學研究院博士（1982），哈佛大學燕京學社訪問學者（1992—1993）。颱灣清華大學經濟係教授，專攻經濟史、經濟思想史。
學術著作：《近代中國的閤作經濟運動：1912—1949》（1990）、Adam Smith across Nations：Transla tions and Receptions 0f The Wealth ofNations（2000，Oxford Up，主編）、《亞當·斯密與嚴復：與中國》（2002，2009）、Braudel‘SHistoriography Reconsidered（2004）、《梁啓超的經濟麵嚮》（2006，2010）、《邊鎮糧餉：明代中後期的邊防經費與國傢財政危機，1531—1602》（2008，2010）。半學術性的文集：《重商主義的窘境》（1992）、《綠野仙蹤與中國》（1998）、《經濟史的趣味》（2011）、《經濟思想史的趣味》（2011）。並譯有《年鑒學派管窺》（1996，2003），以及雷濛·阿隆《入戲的觀眾》（1987，1992，2000，2006）和西濛·波伏娃《波伏娃的告彆：與沙特的對話》（2002，2006）、《波伏娃的告彆：再見，沙特！》（2002，2006）。

緒論為什麼要讀經濟史？
上篇西洋經濟史的趣味
1 為什麼計算機鍵盤不依ABCD排列？
2 為什麼國際標準軌寬是143.5厘米？
3 環境與身高
4 天氣晴雨和股市紅綠
5 法老王的怪夢解析
6 為什麼1866—1868年芬蘭飢荒會餓死10萬人？
7 鐵路對美國早期的經濟發展幫助不大？
8 蒸汽機對英國的産業革命幫助不大？
9 英國是産業革命的龍頭？
10 為什麼《共産黨宣言》對英國的影響不大？
11 為什麼歐洲要殺害巫者？
12 為什麼歐洲的教堂要蓋這麼大這麼久？
13 罪與贖：天主教煉獄說的經濟詮釋
14 經濟閉關自守能撐多久？
15 1918年流行感冒的深遠影響
16 戰爭與國傢的形成
17 有用的戰爭
18 擴大內需是日本經濟增長的關鍵？
19 為什麼猶太人會被抄傢？
20 為什麼阿米什人的經濟錶現較差？
21 金本位是傳遞大恐慌的元凶？
22 煙賭娼應該公營嗎？
23 謠言·盲從·擠兌
24 馬鈴薯是吉芬商品嗎？
25 經濟增長對英文的影響
26 劣幣驅逐良幣：格雷欣法則的原理與史例
27 篤姬經濟學：日本在19世紀60年代開國後的貿易利得
28 大英帝國的經營長期而言閤算嗎？
29 帝國樁腳的為難與苦惱
30 紐約股市1929年大崩盤：股價泡沫說
31 紐約股市1929年大崩盤：股價偏低說
32 戰爭時期經濟學傢有用嗎？
33 希特勒為什麼會興起？拼經濟纔是硬道理
34 《綠野仙蹤》不是童話故事
35 顯微鏡與望遠鏡：英國的長期經濟統計告訴我們哪些新見解？
36 馬爾薩斯陷阱的概念與證據
37 為什麼英國會衰落美國會興起？
38 為什麼普魯士會興起？以稅收製度的效率化為例
39 長子繼承製阻礙日本戰前經濟的增長？
40 籌設亞元區要注意的幾件事

下篇中國經濟史的趣味
1 漢人與牛肉
2 《綠野仙蹤》與中國
3 梁啓超論美國的托拉斯
4 兩次失敗的井田製實驗
5 井地說與井田說
6 《鹽鐵論》的臆造問題
7 良幣驅逐劣幣：漢文帝的放鑄政策
8 中國的銀本位與1929年世界經濟大恐謊
9 美國購銀法案（1934）對中國經濟的衝擊
10 明清的稅製與貪汙行為
11 明清時期的貪汙規模推估
12 美洲白銀對明清經濟的影響
13 為什麼鄭成功能趕走荷蘭人？
14 為什麼江南的佃農特彆多？
15 殺女嬰
16 守寡有理
17 為什麼日本的蠶絲業能迅速超越中國？
18 晚清鴉片問題的另一種見解
附錄
1 《外資與中國經濟發展》讀介
2 李明珠論華北飢荒
3 中國經濟史英文論文參考書目

精彩書摘

為什麼計算機鍵盤不依ABCD排列？
1970年我讀大一時，商學院的學生都要學算盤、英文打字、操作機械式計算器。我早就學過算盤，但總覺得無緣；學習操作機械式計算器時，倒是第一次看到這種洋玩意。計算時要先按下被乘數的數值，然後按乘數值，我依稀記得，這會讓有些杆子上下移動，然後搖轉右側的把手，就得齣乘積來。做多位數字相乘或相除時，速度甚至比算盤快，但我對這玩意還是沒興趣。我第一次看到掌上型電子計算器，是1974年大學畢業時，隻能顯示8個數字，要插電纔能用，售價3000颱幣，是大學畢業生的起薪。
印象較深的是打字機，我對這東西較有興趣，總覺得好像可以通過它，打齣有意義的東西。那是一些老舊到難以形容的美製敲擊式打字機，我不記得牌子是Underwood或是Remington。打字的原理大略如下：如果你按下A鍵，就會有一根細扁的鐵杆，擊嚮一個圓形滾筒，滾筒上麵是一張白紙，白紙的前方是黑色墨水帶。按下A鍵時，鐵杆就打嚮整個鍵盤的正中間缺口，通過色帶把a字打在紙上。如果要顯示齣A字，就要按shift鍵，打齣大寫字母，和現在計算機鍵盤一樣。正確地說：現在的計算機鍵盤排列方式，是承繼自彈簧式打字機。
這些打字機不知已被多少學長糟蹋過，每個字杆的彈簧，隨著英文字齣現的頻率不同（在鍵盤中間位置的TYU最常打到QZX這些鍵較少打到），彈簧的鬆緊度各異，所需的打擊力道與彈迴的時間也不同。如果打太快，有些字杆還未彈迴，就敲打其他字鍵，這些鐵杆就會糾纏成一堆，要用手逐一分開撥迴，纔能打下個字母。
這是機械老舊後不可避免的結果，練習時有三分之一時間，用在拆解糾結的打擊杆。應對之道，就是不要照練習本上所教的，十個手指全放在鍵盤上同時打字。如果隻用左右手的各三個手指（也就是說，隻剩下六個指頭有功能），就可減少許多麻煩。我不是手腳靈巧型的人，練習久瞭之後，覺得用四指神功打得最快。
1979年我去巴黎讀書時，買瞭一個日製Brother牌打字機，鍵盤的排列方式和英文很不相同：法文字母多瞭e，e，a，e，i，i，u，c，ae，此外，ABCD的位置也不完全和英文鍵盤相同。我用瞭五年多的法文鍵盤，幾乎忘瞭英文鍵盤的相對位置。1995年夏，我在慕尼黑大學三個月，德文的鍵盤排列又不同瞭：有獨特的β，和上麵有兩個小點的字母（例如u，o），而且英文字母的c很多在德文都改為k（例如capital=kapital），ABCD的排列方式，也和英文鍵盤不完全相同。
我適應過英法德三種鍵盤，在很熟練時，三種鍵盤的速度幾乎沒差彆。但在這個過程中，也養成瞭壞習慣：我無法同時記住三種鍵盤的正確位置，打字時必須稍微瞄一下鍵盤，和打字練習教本上的指法完全不同，隻能自嘲為“偷瞄式指法”。
經過三種鍵盤的摺磨，我已無法學會打字時需要同時拆解字形的倉頡輸入法，我隻會看著鍵盤，以每分鍾十個字以內的速度，使用最不需學習的注音輸入法。結果呢？這二十多年來，我還是要先用有格稿紙寫字，然後使用天下最昂貴的“太座輸入法”打齣文章。
說到鍵盤的復雜度，我看過埃及機場查護照的阿拉伯文鍵盤。我當然看不懂，但是明確知道，阿拉伯文的數字鍵（在鍵盤最右邊的方塊區），和我們所熟知的1234寫法很不一樣；也就是說，我們所熟知的阿拉伯數字，在阿拉伯文裏的寫法很不相同。我試過在微軟的Word裏，查各國文字的鍵盤排列方式，還真是復雜到超齣想像。
如果計算機（或打字機）是中國人發明的話，你覺得鍵盤會是什麼樣子？依部首排列最符閤共同的認知。我算過，從1畫到17畫共有232個部首；若鍵盤每行排20個字，要12行纔能排完。再加上標點符號和輔助性符號（加減乘除），我算瞭一下，依部首排列的鍵盤，約是英文鍵盤行數的4倍。現在的中文輸入法，都是遷就英文鍵盤，所以纔會弄齣我無法以閤理邏輯去拆解的倉頡法。人類有高度的適應力，有許多人可用倉頡法，每分鍾打齣125個字以上，所以隻能怪自己魯鈍瞭。
在計算機普及之前，中文是可以打字的。打字員桌上有兩個大型字盤架，依部首分格，裏麵是一個個的鉛字。一眼望去，一個字也認不得，因為都是反嚮排列。打字員找到她要的字，把“抓字機”朝那個字按下去，機器就夾住這個反體字，用彈簧的力量夾打在色帶上，滾筒上的白紙就齣現一個正麵字。熟練者的速度，甚至比手寫快。常用字放在第一層的字盤裏，罕用字放在第二層。若有怪字，那就要另外鉛鑄，每個新字大約三元。
扯瞭半天閑話，現在迴來談正題：請看一下你的鍵盤，為什麼第一排左上方的順序，是QWERTY而不是ABCDEF？道理很簡單：如果依ABCD排列，打字速度就會變慢；因為在英文詞匯裏，最常齣現的字母並不是依ABCD排列。也就是說，若要追求打字速度極大化，就要把最常齣現的字母，放在最靈巧的手指位置上，也就是在食指和中指最容易按鍵的地方。
根據語言專傢統計，英文詞匯裏有70％是由DHIATENSOR這10個字母組成，應該放在手指最靈巧的位置上。但這卻不可行，因為把最常齣現的字母集在一起，會産生另一項無法解決的睏擾：在打字機的時代，這10個字母的打擊杆如果位置太集中，你快速連打。DHIAT這5個字母，字杆的彈簧還沒來得及彈迴，你又快速打ENSOR這5個字母，這10個字杆很容易糾結在一起，打字速度反而變慢瞭。
那怎麼辦？打字機製造商各自研擬不同的字母排列方式。經過市場的競爭、選擇、淘汰，最大多數人采用的，是Remington公司1873年推齣的4行鍵盤，最上行是以QWERTY順序排列。如果你注意看這一行字鍵，可以看齣這行內隱藏著幾個字母：TYPE wRITER（打字機）。
QWERTY鍵盤一旦在市場成為主流，就會齣版許多練習這種規格的教材，用來訓練新進打字員。幾年內，通過滾雪球效應，原本不采用QWERTY鍵盤的生産商，在“西瓜偎大邊”的原理下，都改用QWERTY係統。即使有人提齣能增強打字速度的鍵盤排列方式（有些宣稱可增快20％～40％），也沒人敢用瞭，QWERTY係統因而獨霸天下。
……