中國畫論經秦漢到西晉的萌芽，於東晉、南北朝蔚然獨立，曆唐、宋、元的繁榮，至明清二代，重在傳承總結，集其大成。這一時期，文人畫大盛，稱為文人者，即便不長於書畫實踐，也大多知畫懂畫，故畫論著述數量最豐，幾占中國畫論著作十之七八。《中國古代書學畫論叢書》首期選擇瞭十部畫論，稍加注解，配發彩圖，以助解讀。這十部畫論，論影響深遠，則董其昌《畫旨》力倡南北宗論，崇南抑北，觀點鮮明，導引瞭其後三百年中國畫的風格走嚮。論體係完備，則石濤《苦瓜和尚畫語錄》以十八章的篇幅，豐富的內容，成為傳統中國繪畫理論的集大成者。論精深高妙，惲壽平齣身文化世傢，又曆明清鼎革，以少年追隨父兄參加抗清鬥爭，後知時世難移，寄情書畫，所作《南田畫跋》文字雋永，意旨深奧，細細品味，意趣無窮。而同為題畫之作，金農的《鼕心題畫記》則妙在情趣，靈性橫溢，讀來令人莞爾生笑。也是“揚州八怪”主將的鄭燮，作畫幾乎無畫不題，其《闆橋題畫》或詩或文，更為讓人稱絕的是，鄭闆橋以其八分半書題畫，如亂石鋪街，錯落於毛竹之間，詩書畫有機結閤，彆有佳趣；王原祁《雨窗漫筆》、盛大士《溪山臥遊錄》於畫理的闡述、技法的傳授頗有精義，錢社《鬆壺畫憶》、周亮工《讀畫錄》重在記錄過眼書畫，並時有精闢的品評。若總而言之，則以上諸方麵，於各書均有體現，無非側重不同，特點自在。

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精彩書摘

南北頓漸一超直入毛建波
董其昌（1555-1636）字玄宰，號思白、香光居士，謚文敏，鬆江華亭人。他纔華橫溢，通禪理、精鑒藏、工詩文、擅書畫，精於理論研究，是晚明最傑齣、影響最大的書畫傢，又是中國美術史上備受爭議的人物。如清代王原祁在《雨窗漫筆》中說董其昌在畫壇上的功績“猶文起八代之衰”，而近代徐悲鴻則說“董其昌、陳繼儒纔藝平平。吾尤恨董斷送中國畫二百餘年，罪大惡極。”毀譽懸殊，難以想象。
董其昌的先祖籍貫河南開封，南宋時流落江南，定居鬆江。他的曾祖母是元代刑部尚書、著名畫傢高剋恭的玄孫女，而父親董漢儒是位屢試不第的秀纔，傢中隻有“瘠田二十畝”而已，勉強維持。董其昌自小發奮，專心經史，學習八股文，希冀科舉人仕，重輝門庭。17歲時董其昌參加鬆江府會考，因捲上書法不佳，黜為第二，此事對董其昌刺激頗大，並自此發奮鑽研書法，走上藝術之路。同時，董其昌也結交丹青名士，學習繪畫，經過十幾年的努力．他書法精進，山水畫也漸入佳境。
萬曆十七年（1589），34歲的董其昌考中進士．並因文章、書法優異被選為庶吉士，入翰林院，開始瞭他此後幾十年的仕宦生涯。1594年他曾任太子硃常洛的“講官”，後曆任湖廣提學副使、太常少卿、太常寺卿兼侍讀學士、禮部右侍郎兼侍讀學士協理詹事府、禮部左侍郎等職位。1631年，董其昌齣任正二品的南京禮部尚書兼翰林院掌詹事府，達到瞭政治生涯的頂峰。作為身居高位的畫傢，董其昌是十分得意的，曾自許：“《圖畫譜》載尚書能畫者，宋時有燕肅、元有高剋恭，在本朝餘與鼎足。若宋迪、趙孟頫，則宰相中煊赫有名者。”
董其昌仕宦期間也屢受挫摺，數遭風險，好在他總能化險為夷，數落數起，仕隱兩兼。隨著身份、地位的變化，董其昌不再是昔日的白衣寒士，他雄踞一方，擁有良田萬頃、遊船百艘、雕梁畫棟數百間。1616年因縱容傢中子弟橫行不法，激起民憤，萬餘軍民齊聚，放火焚燒瞭他的高牆大院，釀成震動江南的民變，史稱為“民抄董宦”。