本書開創性、係統性和啓發性地開啓瞭現象學與認知科學、文化人類學等學科之間的對話。作者認為,如果不納入現象學方法,僅靠科學無法闡明疼痛經驗的本質;作者從現象學角度提齣瞭一個新穎的疼痛概念: 疼痛是一種具有特定的經驗性特徵的厭惡性身體感覺,無論是作為感受-感覺還是情感,疼痛隻能在原初的第一手經驗中得到。
在本書中,作者詳細闡述瞭現象學研究的基本方法論原則,從而對疼痛經驗的基本結構進行瞭現象學的澄清,並對現象學與內省主義的共同融閤提齣瞭質疑。在此過程中,作者分析瞭疼痛解離綜閤徵,重點闡述瞭慢性疼痛經驗的去人格化和再人格化本質,並證明瞭軀體化和心理化在疼痛經驗中的作用。至此,他將鬍塞爾現象學推嚮瞭一個鬍塞爾自己也沒有明確指齣的方嚮。
英文原書獲愛德華·G.巴拉德奬(CARP)、赫爾墨斯奬(IIH)。