本書可以看做是哈裏森教授《文化的重要作用：價值觀如何影響人類進步》一書的續篇。《文化的重要作用》主要探討瞭價值觀與社會進步之間的聯係，沒有專門對各種具體的文化進行比較研究。而本書試圖迴答這樣一個問題：為什麼有些文化比另一些文化更為成功？多元文化主義觀點認為：沒有一種文化比另一種文化更好或更壞，隻是不同而已。哈裏森教授對此不以為然，他認為在理論層麵，多元文化主義的基石——文化相對主義——其實是非常脆弱的，而在實踐中多元文化主義也一再被歐洲國傢宣布在政策層麵已經破産。

在作者看來，文化很重要。無論是對民主治理，社會公正，抑或消除貧睏，文化都必將發揮著舉足輕重的作用。在此基礎上，哈裏森教授采取實證研究方法，比較瞭世界範圍內117個國傢或地區所在的多種不同文化的特點和發展曆程之後提齣，與趨嚮落後的文化不同，趨嚮進步的文化對促進社會經濟發展都是至關重要的，它們往往都更重視教育和人力資本投入，強調創新精神而非墨守成規，因此趨嚮進步的文化更容易帶來經濟社會進步，更能創造有利於良政善治的文化資本。

勞倫斯?哈裏森（Lawrence Harrison），哈佛大學公共管理碩士，哈佛國際與地區問題研究所高級研究員，長期緻力於跨文化比較研究。著有《不發達是一種心態》《自由主義的核心真理：政治如何能改變文化並使之獲得拯救》，並與塞繆爾?亨廷頓一起主編瞭《文化的重要作用：價值觀如何影響人類進步》一書。

緒論/ 1

章　何謂文化資本/ 1

第二章　為什麼是猶太教徒、儒教徒和新教徒？/ 28

第三章　猶太教徒/ 45

第四章　儒教徒/ 77

第五章　新教徒/ 98

第六章　其他高成就者I / 110

第七章　其他成功人士II / 127

第八章　天主教的拉丁美洲/ 153

第九章　美國的拉丁裔移民/ 172

第十章　非裔美國人/ 192

第十一章　該怎麼做/ 203

注釋/ 231

緻謝/ 257

本書可以看做是西方文化研究的領軍人物勞倫斯?哈裏森教授《文化的重要作用：價值觀如何影響人類進步》一書的續篇。《文化的重要作用》主要探討瞭價值觀與社會進步之間的聯係，沒有專門對各種具體的文化進行比較研究。而本書試圖迴答這樣一個問題：為什麼有些文化比另一些文化更為成功？多元文化主義觀點認為：沒有一種文化比另一種文化更好或更壞，隻是不同而已。哈裏森教授對此不以為然，他認為在理論層麵，多元文化主義的基石——文化相對主義——其實是非常脆弱的，而在實踐中多元文化主義也一再被歐洲國傢宣布在政策層麵已經破産。在作者看來，文化很重要。無論是對民主治理，社會公正，抑或消除貧睏，文化都必將發揮著舉足輕重的作用。