內容簡介
Mrs. Patty, the secretary, gives out the best Halloween candy in the history of the world! But her house is haunted! People say she's a witch and her husband is a ghost. Is it worth A.J. risking his life for the best candy ever?
作者簡介
Dan Gutman is the author of many fantastic books for young readers. Besides his popular Baseball Card Adven-tures and My Weird School series, he has written about soccer, basketball, bowling, and aliens. When he is not writing books, Dan is very often visiting a school. Thanks to his many fans who voted in their classrooms, he has received fifteen state book awards and thirty-seven book award nominations. Dan lives in Haddonfield, New Jersey, with his wife, Nina, and their two children, Sam and Emma.
丹·古特曼,寫過許多無厘頭又有趣的童書,目前和無厘頭妻子及兩個無厘頭小孩,定居在新紐澤西一個非常奇特的地方。
前言/序言
《阿奇的奇妙冒險:尋找失落的星星》 作者: [此處留空,錶示本書作者是虛構的] 齣版社: [此處留空,錶示本書齣版社是虛構的] 裝幀: 精裝 適閤年齡: 7歲及以上 --- 捲首語 在每一個平凡的日子裏,都可能藏著一個不為人知的秘密。而我們的小英雄,阿奇,總能在那些最尋常的角落裏,嗅到一絲不尋常的氣息。他擁有一雙能看穿迷霧的眼睛,和一顆永不滿足於平淡的好奇心。準備好瞭嗎?跟隨阿奇,潛入一個由失落的星辰和古老的謎團交織而成的世界。 --- 第一章:圖書館裏的低語 阿奇·彭德爾頓,一個剛剛度過七歲生日的男孩,對學校生活抱有一種近乎專業的警惕。他並非討厭學習,而是覺得學校裏的“常規”總是過於……常規。直到那個陰沉的周二下午,一切都改變瞭。 午休時間,當其他孩子都在操場上追逐著那顆已經磨損瞭邊角的足球時,阿奇卻溜進瞭曆史悠久的布魯剋維爾鎮圖書館。圖書館裏彌漫著陳年紙張和皮革裝訂特有的,帶著一絲黴味的香氣,這是阿奇最喜歡的味道。 他這次的目標是“地方傳說”區域,一個被管理員格林先生用一根生銹的鏈條鎖著的角落。阿奇知道,那些被塵封的記錄裏,一定藏著鎮上最古老的秘密。他像一隻敏捷的貓,避開瞭坐在前颱昏昏欲睡的格林先生,用他那把從玩具工具箱裏偷來的萬能鑰匙(實際上是一根被磨平的麯彆針)輕輕一撥,鎖鏈應聲而開。 一排排厚重的書籍靜靜地矗立著,仿佛沉睡的巨人。阿奇隨意地抽齣一本封麵已經褪色到幾乎看不齣顔色的書,書脊上隻依稀可見“星辰墜落紀事”幾個字。 當他翻開第一頁時,一股微弱的、像是夜風拂過的涼意鑽進瞭他的指尖。書頁上畫著一幅粗糙的星圖,但最引人注目的是,圖中標注著一顆閃耀著奇異藍光的星星,旁邊用古老的、如同藤蔓扭麯般的文字寫著:“遺失的藍寶石之淚,沉睡於永恒之影。” 就在阿奇試圖辨認那些文字時,他聽到瞭一個極細微的聲音,不是說話聲,更像是一種帶著金屬摩擦感的低語,像是有人在用指甲輕輕颳擦玻璃。他猛地抬起頭,圖書館裏空無一人,隻有窗外灰濛濛的天空。 “一定是風,”阿奇對自己說,但他知道,風是不會低語的。 --- 第二章:神秘的地圖碎片 接下來的幾天,阿奇被那本古籍深深地吸引住瞭。他發現,這本書似乎並不完整。在好幾頁的空白處,有著不規則的撕裂痕跡,仿佛有人急切地想從中獲取什麼。 一天放學後,阿奇決定去拜訪他最好的朋友,莉拉。莉拉是鎮上公認的“邏輯專傢”,她能用最簡單的幾何原理來解釋最復雜的宇宙現象。 莉拉的傢就像一個小型實驗室,到處堆滿瞭放大鏡、自製的無綫電設備和尚未組裝完的模型火箭。 “阿奇,你的臉色看起來像剛看完一本關於‘如何將數學應用於烘焙’的教材。”莉拉放下手中的螺絲刀,戴上她的護目鏡。 阿奇把圖書館的發現和他的疑慮和盤托齣。莉拉聽完後,沒有嘲笑他,反而眼中閃爍著興奮的光芒。“星辰墜落?藍寶石之淚?這聽起來像是我們一直在等待的‘非日常事件’。” 他們決定從那本古籍的描述入手。阿奇記下瞭書上提到的幾個關鍵詞:‘月影之井’、‘三棵交匯的橡樹’和‘守夜人的沉默’。 莉拉立刻行動起來,她從一堆舊報紙中翻齣瞭一張布魯剋維爾鎮的早期測繪圖。她將地圖鋪展開來,用她那把精確的尺子比對著阿奇描述的關鍵詞。 “看,阿奇,”莉拉指著地圖邊緣一個被墨水汙損的小點,“‘月影之井’——傳說中鎮上最深的水井,建在舊日的月相觀測站遺址上。而‘三棵交匯的橡樹’,就在它北邊不遠處的荒地。但‘守夜人的沉默’是什麼意思?” 就在這時,阿奇口袋裏的一個東西突然變得發燙。那是他在圖書館翻書時不小心帶齣來的一張書簽——一張薄薄的羊皮紙片。羊皮紙片在燈光下展開,上麵並非文字,而是一串由光點組成的復雜圖案。 “這是星圖的碎片!”阿奇驚呼。 莉拉的眼睛瞪大瞭。“等等,這個光點排列……它和我們傢後院那顆老舊的日晷上的刻度完全吻閤!” 他們意識到,這塊碎片不是隨機的,它似乎指嚮一個特定的時間和地點。如果說圖書館的書籍是綫索,那麼這張碎片就是打開第一把鎖的鑰匙。他們必須在下一個滿月之夜,在三棵橡樹下,利用日晷的指引,解開這個圍繞著“失落的星星”的謎團。 --- 第三章:日晷下的抉擇 接下來的三天,阿奇和莉拉都在秘密籌備他們的夜間探險。他們準備瞭手電筒、繩索、筆記本,以及莉拉堅持要帶上的,一個自製的“氣味分析儀”(其實是一個裝滿瞭蘇打粉的罐子,用於收集可能的氣味證據)。 滿月之夜終於來臨。夜空齣奇地清澈,月亮像一塊巨大的銀盤懸掛在天際。他們悄悄溜齣傢門,帶著一種混雜著恐懼和興奮的心情,嚮著鎮子邊緣的荒地前進。 荒地比想象中更加幽深。空氣中充滿瞭泥土和腐葉的氣味。他們很快找到瞭那口被鐵絲網圍起來的“月影之井”。井口漆黑一片,散發著冰冷的濕氣。 接著,他們找到瞭那三棵巨大的橡樹。它們奇異地生長在一起,主乾幾乎貼著主乾,仿佛在進行一場永恒的擁抱。 莉拉迅速架起瞭她的便攜式指南針,並對照著阿奇帶來的那張古老的地圖。 “現在,我們需要讓日晷的光影對準目標,”莉拉低聲說。 阿奇小心翼翼地將那張羊皮紙碎片放在瞭他們帶來的一個小型的便攜式日淰(一個用木棍和圓形紙闆製作的簡易模型)的中心。他們將這個簡易日淰放置在三棵橡樹形成的三角區的正中央。 月光穿過樹葉的縫隙,投下斑駁的影子。阿奇觀察著羊皮紙上的光點圖案,引導著莉拉微調日淰的角度。 “快瞭,阿奇,光綫正在與圖上的一個標記重閤!”莉拉緊張地喊道。 就在那一瞬間,當月影的邊緣精確地觸碰到羊皮紙上一個特定的“光點”時,一個清晰、低沉的“哢噠”聲從月影之井的方嚮傳來。 鐵絲網上的鎖,不知何時,竟然自己彈開瞭。 --- 第四章:深淵的考驗 “守夜人的沉默,”阿奇喃喃道,“它不是一個地點,而是一種‘解除封印’的條件——在月光下的完美對齊。” 他們小心翼翼地靠近水井。井口散發齣的寒氣讓人不由得後退。他們用強光手電筒嚮下照射,井壁潮濕,反射著令人不安的光芒。 “我們得下去,”阿奇毫不猶豫地說。 莉拉有些猶豫。“阿奇,我們沒有專業的設備。萬一井底有……生物呢?” “如果‘失落的星星’真的存在,它不可能躺在地上讓人隨便撿到,”阿奇說著,從他的背包裏取齣瞭那條他平時用來攀爬鄰居傢屋頂的尼龍繩。他將繩子牢牢係在瞭其中一棵最粗壯的橡樹根部。 “我先下去。你負責拉緊繩子,如果我發齣兩短一長的信號,就立刻嚮上拉。” 阿奇深吸一口氣,開始緩緩下降。井壁上布滿瞭粗糙的石塊和苔蘚,攀爬起來異常睏難。當他下降到大約三十英尺時,手電筒的光束終於照亮瞭井底——那不是水,而是一片乾燥、布滿細沙的地麵。 在沙地的中央,矗立著一塊巨大的、被雕刻成一個抽象的“眼睛”形狀的黑色岩石。 阿奇輕輕落地,沙子發齣輕微的“嘶嘶”聲。他走近岩石,發現“眼睛”的中央有一個凹槽,凹槽的形狀與他口袋裏那張星圖碎片的大小完美契閤。 他取齣碎片,小心翼翼地將其嵌入凹槽。 瞬間,岩石不再是黑色的,它開始吸收周圍所有的光綫,變得如同午夜的天鵝絨般深邃。接著,岩石的“眼睛”亮瞭起來,發齣瞭一道純淨、不刺眼的藍色光芒——正是古籍中描述的“藍寶石之淚”的顔色。 這不是一顆星星,而是一個裝置。 藍光照亮瞭岩石周圍的沙地,阿奇驚訝地發現,沙地並非普通的沙子,而是一種閃爍著微弱金光的細小晶體。 “莉拉!我找到瞭!下來吧,這裏安全!”阿奇對著繩子大喊。 莉拉很快也滑瞭下來。她看到那塊散發著藍光的岩石時,發齣瞭抑製不住的驚嘆。 “這結構……這不像是鎮上的任何已知技術,”莉拉圍著岩石轉圈,她用手指輕輕觸碰那些金色的晶體,“它們有著極其穩定的晶格結構,比我們見過的任何石英都要純淨。” “‘失落的星星’就是這個裝置嗎?”阿奇問道。 就在他們疑惑不解時,岩石上的藍光突然增強,並在空氣中投射齣瞭一個三維的影像——那是一個古代的星象圖,但它展示的不是布魯剋維爾鎮的夜空,而是一個完全陌生的星係。 影像的中心,一個微小的、閃爍的符號緩緩鏇轉著。 “這是……一個信號?”莉拉飛快地從背包裏拿齣速寫本,開始臨摹這個符號。 阿奇感到一股強大的吸引力,仿佛那顆“星星”在召喚他。他意識到,他們找到的不是一個寶藏,而是一扇通往未知世界的門。 --- 第五章:秘密的傳承者 當他們研究影像時,頭頂上傳來瞭輕微的雜音。 “有人來瞭!”莉拉警覺地低聲說。 他們立刻熄滅瞭手電筒,藍光依然在持續。 一個身影緩緩走下繩索,那人穿著一件老舊的深綠色雨衣,帽簷壓得很低,看不清麵容。 “孩子們,”一個沙啞而威嚴的聲音響起,“你們找到瞭不該找的東西。” 阿奇緊張地擋在瞭岩石前。“你是誰?你為什麼要鎖住這裏?” 來人摘下瞭帽子,露齣的竟是格林先生——布魯剋維爾鎮圖書館的管理員。 格林先生的臉上沒有瞭平日的慵懶,取而代之的是一種沉重的責任感。 “我不是想鎖住它,孩子。我是想保護它,”格林先生嘆瞭口氣,“我負責守護這個秘密已經有四十年瞭。‘守夜人’的職責,就是確保‘藍寶石之淚’在不閤適的人手中,不會被激活它的真正力量。” 他指著那塊岩石。“這不是一顆星星,而是鎮子上古老守護者的‘信標’。它記錄瞭許多年前,一個遙遠的文明降落在這片土地上的痕跡。那張古籍,是當年第一個知情者留下的警告手冊。” 格林先生的目光轉嚮阿奇手中的星圖碎片。“你很幸運,阿奇。你有著觀察的本能,你的好奇心沒有被平庸磨滅。這張碎片,是激活信標的關鍵,也是證明你是下一個‘守夜人’的標誌。” 他走嚮那塊岩石,用手輕輕撫摸著那閃爍的藍光。“這信標的任務,不是指引我們去那裏,而是防止‘他們’通過這裏的能量波動找到迴去的路。” “誰是他們?”莉拉急切地問。 格林先生搖瞭搖頭,臉上露齣深深的疲憊。“那是你們需要繼續探索的秘密。你們現在的任務,是學習如何平衡這股力量。隻有當你們理解瞭星圖的意義,並且保證這片土地的平靜,信標纔能再次安全地沉睡。” 格林先生將一個用堅韌的麻繩編織成的小袋子遞給瞭阿奇。“這裏麵是鎮上所有關於‘星辰墜落紀事’的補充手稿,隻有在你們能解開信標上符號的含義後,纔能閱讀。去吧,孩子們。繼續你們的‘瘋狂’冒險,但記住,有些冒險,是為瞭守護而非占有。” 阿奇和莉拉對視一眼,他們明白,他們的暑假不再是關於捉迷藏和冰淇淋瞭,而是關乎星辰、古老守護者和遙遠文明的遺産。 當他們爬齣水井,重新迴到寂靜的荒地時,格林先生已經重新鎖上瞭鐵絲網,仿佛一切從未發生過。月光下,他們緊緊握著那裝著古老手稿的麻袋,新一輪的探險,纔剛剛開始。 (本書完,更多謎團將在下一捲揭曉……)
說實話,每次給孩子挑選新書,我都會優先考慮《瘋狂學校》係列,因為我知道,隻要是這個係列的書,基本都能讓孩子乖乖地捧著,安靜地投入閱讀。這次的《瘋狂學校13:帕蒂夫人瘋瞭!》也不例外,孩子一拿到手就迫不及待地翻閱起來,而我,作為一個在一旁觀察者,也對這本書充滿好奇。這個係列最讓我欣賞的地方在於,它沒有迴避孩子在學校生活中可能遇到的各種“怪咖”老師和同學,並且用一種極其幽默的方式將這些“怪”放大,讓孩子們在歡笑中理解和接納不同。而“帕蒂夫人瘋瞭”這個主題,我覺得很有意思,它暗示著一種顛覆,一種意料之外。是不是帕蒂夫人的“瘋”反而是她看待世界的一種獨特視角?或者她做瞭什麼驚天動地的事情,讓整個學校都為之震動?我期待這本書能在保持一貫的幽默風格的同時,也傳遞齣一些關於“不同”和“包容”的積極信息,即使是以一種非常規的方式。6歲及以上的孩子,正是開始形成自己獨立思考能力的時候,這種不落俗套的故事,反而更能激發他們的批判性思維和想象力。平裝本的質感也很適閤孩子,不會太重,方便他們自己翻頁和保管。