公共衛生知名克里斯?穆雷(Chris Murray)醫師深信,煽動情緒的言論能引發輿論關注,卻未必能促成良好政策與結果。本書作者紀錄穆雷醫師建立「全球疾病負擔」(Global Burden of Disease)的歷程,該計畫團隊與橫跨100個國家、超過1000研究人員合作,目前已統計全球將近200個國家的各年齡層與性別,超過300項的疾病與傷害,67種風險因子,發表6.5億筆以上的結果,這是的全球公共衛生評量指標。該計畫旨在評估各種傷病造成全人類的死亡與失能狀況,不僅呈現巨幅的全球疾病分布,也顯示性別、區域等因素造成的差異。透過全面的生死觀點,拋開偏見,理解這個世界的健康問題:造成人群死亡與病痛的原因?程度多嚴重?分布於何處?
1998年,甫接任世衛組織秘書長的布倫特蘭,認同穆雷「掌握數據,才能提出改善」的想法,邀請穆雷至世衛新成立的「政策實證與資訊」(Evidence and Information for Policy Cluster)部門任職。穆雷帶領被戲稱為「特種部隊」的下屬瘋狂加班再加班,傾盡全力完成的成果也惹惱世衛各國代表,但兩年後的同儕審查都力挺穆雷的研究。然而,布倫特蘭不久後便宣布退休,繼任人選無意繼續發展因此裁減部門,穆雷也被趕出主管辦公室。2003年,他應當時哈佛校長桑默斯之邀回到哈佛,主持「哈佛全球衛生計畫」。隔年,他們與贊助人洽談成立學術機構以評估衛生計畫,將是哈佛史上*龐大且萬眾矚目的捐款,但因贊助人反悔而落空。他遭受重挫,卻不輕言放棄。2007年,受比爾?蓋茲的基金會贊助,他在華盛頓大學成立「健康計量評估研究所」(Institute for Health Metrics and Evaluation),研究全球疾病負擔,蒐集全面而確實的數據。
傑瑞米?史密斯(Jeremy N. Smith) 為《發現》(Discover)雜誌、《基督科學箴言報》(Christian Science Monitor)和《芝加哥論壇報》(Chicago Tribune)等刊物撰稿。他的**本書《Growing a Garden City》名列2011年「Booklist」書評的環境類十大暢銷書。他在伊利諾州伊凡斯頓成長,畢業於於哈佛學院及蒙大拿大學。現與妻女居住在蒙大拿州米蘇拉。
「一個單純信念經過合理構思與堅決追求之後,可以大幅改善人類生活的動人故事。」 --哈佛大學名譽教授/愛德華.威爾森(Edward O. Wilson)
「本書是全球衛生的速成課程,混雜一些驚險小說與傳記。讓人驚呼的是,本書主人公完全像個好萊塢角色──聰明但剛硬的科學家,立志要改革我們對醫療照護的看法。了解到真正使人類病痛的原因,總是讓我訝異。」 --《管他正統或偏方,就是要健康》(Drop Dead Healthy)及《我的聖經狂想曲》(The Year of Living Biblically)作者/賈各布斯(A. J. Jacobs)