我问他为何带着军队出游，其实是想从旁打听一下他们的身份。他说自从九岁离开龟兹，在各国游历了六年，走了不少地方。但是从一个国家到另一个国家，之间都是几百上千里无水无草的荒漠，而且这些地方都是无人管辖的“三不管”地区，经常会遭遇盗贼。他们携带有不少珍贵的经卷佛像和舍利，为防被抢，故而拥有自己的武装力量。

我想起玄奘西游也常常经历盗贼，不由得重重点头同意武装保护的重要性。这一小队士兵是他们六年前从龟兹带出来的，而且是正规军。嗯，能够让国家机器当保镖，这两人肯定跟王室有关。可他的口风紧得很，从来不提及自己僧人以外的身份。

我看着连绵不绝的沙丘，半月形的小山如同海中的波浪，感慨道：“你看这些脚印，很快就会消失，就像人活在世上一样。”

我勒住缰绳，从骆驼背上跳下，左三圈，右三圈，脖子扭扭腰肢扭扭，活动一下我泛酸的筋骨，仰头对着骑在骆驼上的他笑：“不过呢，就算脚印迟早会消失，我也要好好踏实自己的每一步，笑着走到终点。”

拉上缰绳，我牵着骆驼在沙上踏行，在这千年的大漠里留下一串属于我的足印。他眉间逐渐绽放笑意，也下了骆驼，学我的样子前行。一旁的侍从将我们手中的缰绳接过，牵着两匹骆驼走开。

走了一段路，我们回头看，两行脚印并排，两条平行线延伸。我对他说：“来，你在前面走。”

他有些疑惑，但还是听话地朝前走。我踏着他的脚印，跟在他身后。他走了一段便停下，转回身。我差点撞上他，赶紧稳住身子，走到他一旁。

“我们本来是平行的两行脚印，无论如何都不会有交集，却因为机缘，重叠在了一起。”

我看着两行脚印重合成一行，想到八天前我还在千年外的另一个时空，不由得摇头叹息：“所以缘分这东西，真的很奇怪。”

“我倒是觉得，能与你结识，是佛祖之意。”

我转身对视上他的眼，一泓清泉晶亮明澈。他是我二十三年生命中看过的眼神最纯净的人。

我正凝视着他干干净净的眼，却听到他无奈的叹息声，有些犹豫着说出：“不过，艾晴，你别再有那些奇怪的举动了。”他朝身后那些侍从和士兵努努嘴，“他们现在都不敢在你面前拿出任何东西。”

我囧，顿时满额头的黑线。

此事缘起于我跟着他们走的第二天。之前我都是跟士兵一道吃饭，丘莫若吉波征得母亲的同意，让我每天午饭都去吉波的营帐里吃。吉波的营帐最为华美，一应用具都很齐备，还有两名专门服侍她的侍女。

由于母子俩不吃晚饭，所以午饭就很隆重。馕、煮熟的蔬菜、肉干、葡萄、切好的甜瓜，一样样精致地摆在面前的小毡毯上。

有肉干？

是的，他们吃肉。他们信奉小乘佛教，只要是三净肉就可以吃。佛教传到中原后戒律更严格，大乘佛教严禁杀生，连肉也戒了。玄奘在《大唐西域记》里就曾讲到吃肉这个问题。他行到西域时，很不习惯西域僧人吃肉[]。不过这对我来说倒是好事，每天这么辛苦赶路，不吃肉体力还真跟不上。

不过，这对母子的吃穿用度还真是让我咋舌。在我的印象中，僧人都挺清贫。这对母子虽不奢华，但绝对考究，而且吃饭的姿势优雅，饭前饭后都要漱口洗手。我跟着他们吃饭，得像林黛玉初进贾府那样察言观色，免得做错什么惹人笑话。

尽管我小心翼翼地模仿他们，可当吉波漫不经心地吩咐侍女将一个破口的碗丢掉时，我还是忍不住出声了。

我讪笑着对吉波说：“丢了多可惜啊，送给我好不好？”

母子俩同时奇怪地看向我：“你要这破碗有何用？”

我从侍女手中接过碗仔细审视。这工艺在西域已算是相当高超，只破了一个小口而已，丝毫不减损其价值。我欣喜若狂：“嘿嘿，有用，当然有用。”

自那以后，我不放过一切机会收集古董。跟我同睡一个帐篷的侍女要把断了齿的木梳丢掉，被我视若珍宝地讨要了来。有人将破了的衣服丢弃，也被我捡了回来。凡是他们不要的东西，统统都到了我的背包里。我还曾趁夜色去厨子的营帐里偷过调料，正当我举着伪装成油灯模样的手电筒，将西域的各种调料倒入一格格塑料盒里时，被抓了个正着。

我被厨子扭送到丘莫若吉波面前，他实在无法理解我为何要偷调料，我只好告诉他，我饿了。

“可你每样只拿这么一点儿，根本不够吃啊。”

我讪笑：“这些都很有研究价值。”

毫无疑问，他无法理解我的说辞。我除了嘿嘿干笑外，只得把头尽量往底下埋。没过多久，我就成了这些人眼中的怪物，走哪儿都有人指指戳戳，窃窃私语。我才不管这些呢，被笑话几句又怎样？我的背包里装满了两千年前的文物，这才是头等大事！

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