　　《漢譯世界學術名著叢書：經濟史理論》作者約翰·希剋斯是當代西方世界的著名經濟學傢，1972年諾貝爾經濟學奬獲得者。希剋斯著述很多，他的經濟理論自成體係，有一定影響。我館曾齣版過他的《價值與資本》和《凱恩斯經濟學的危機》兩本著作。
　　希剋斯早期主要從事經濟學的數量分析的研究，後期研究方嚮有所變化，著重於經濟結構和經濟史的考察。這本《經濟史理論》是他的研究成果之一。
　　《漢譯世界學術名著叢書：經濟史理論》1969年由牛津大學齣版社齣版，1973年再版。全書共十章。內容包括市場的興起，貨幣、法規和信用製度的發展，農業的商業化過程，勞工市場的變化，工業革命的曆史等。作者把人類經濟活動的曆史區分為兩種類型，即自由放任或集中乾涉，這種看法具體體現在上述各個專題的闡述之中。
　　迄今我們已齣版瞭不少關於西方經濟理論、西方經濟史的著述。但論述經濟史理論的著作還屬少見。
　　譯介《漢譯世界學術名著叢書：經濟史理論》，對於我們研究經濟史理論，瞭解希剋斯在結構分析和經濟史理論方麵的具體主張，研究他的整個經濟思想，頗具參考價值。

精彩書摘

　　《漢譯世界學術名著叢書：經濟史理論》：
　　可能僅僅由於存心不良（蓄意欺詐）使承諾得不到遵行；但即便沒有欺詐行為，承諾也可能由於其他原因而未能實現。當事的雙方可能對承諾的事有所誤解；結果貨在交付時，雖然它是賣方所打算和預計要交付的東西，卻不是買方所想要得到的東西。另外也可能買主由於某種意外事故不能履行諾言，比如他亡故瞭、或是他打算交付的商品被毀壞瞭、或是被盜瞭，等等。這些可能性（在各種貿易中會有形形式式的種種可能性齣現）不能完全排除。雖然可以簽訂一些閤同並在閤同上訂明許許多多這種不測事件，但在頻繁的交易中，不值得為每筆達成的交易都在閤同中訂明種種這樣的可能性。如果像一方或雙方最初諒解的那樣，對於將發生的事有某種一般的理解，如果證明對於執行閤同存在著一些障礙的話，那麼交易就會大大地方便——實際上這是持續而頻繁的貿易所必需的條件。
　　在商人和非商人之間絕不容易建立那種諒解，這是在商業經濟（我們將這樣稱它）的邊緣何以經常發生摩擦的主要原因——這種摩擦貫穿於商業發展自其初始直至當代的全過程。商人之間（一個商人與另一個商人）的交易，從原則上說建立這種諒解就容易得多。如果協議的雙方正在做同一種生意，那便有理由希望雙方能按同樣的觀念和同樣的含義來理解；他們之間“有共同的語言”。但是即使商人之間的交易也可能發生誤解，也可能有欺詐，也可能發生種種猝不及防的變故。因此，就會發生爭端，就必須有調解爭端以使閤同可靠的辦法。於是就需要有法律的（或至少是準法律的）機構和製度。①
　　現在一般認為習俗製度或指令——習俗製度（商業團體正盡力從中發展起來）有其調解爭端的辦法；但那種過時的法律製度的特點（雖然在許多方麵它們殘留在較近時期的一些法律製度中）還不能滿足市場的需要，當然更不能完全輕易地滿足這些需要。古老的按習俗權利和義務進行調解的原則完全不是現在所要求的那種原則。現在需要解決的是由閤同中産生的權利的性質。有一些閤同（像莎士比亞在《威尼斯商人》中為嘲笑爭端把它模仿得令人看瞭覺得滑稽而用的那種荒唐的閤同）顯然可以置諸不論；但有許多例子不那麼極端，在那些場閤下該做什麼事完全不明顯。從商業經濟順利運行的觀點來看，重要的事情是，即使在一些比較睏難的問題上也應做齣明確的決定。因此，雖然一個閤同可能無效，但是更多的閤同卻不會無效；簽訂閤同的人能知道什麼可以強製執行、什麼不可以。然而，根據以習慣法為背景的判斷很容易作齣的決定都不屬於這種情況。
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前言/序言

　　這是我在1967年11月在威爾士大學所做的格雷諾格講演的一個改寫本（有較大的擴充）。應這次邀請而做的講演促使我把一些醞釀已久的想法整理齣來。
　　我不是經濟史學傢，但我對經濟史早就懷有興趣；而且這方麵有些最著名的經濟史學傢，我正是親自從他們那裏受到教益的。我當研究生的時候導師是科爾；我在“藉調”到南非的威特沃特斯蘭德大學之後不久就根據艾琳·鮑威爾藉給我的講課筆記講授英國中世紀經濟史。在她的幫助下，我挑起瞭當時落在我肩頭的這副沉重擔子。當時我不得不把她的生動活潑、淺顯易懂的敘述變成自己的語言。由於有那段經曆，一顆種子播下去瞭，到最後可能會萌生齣芽來。後來在三十年代初期我和波斯坦常常在一起討論一些問題，那時我們都是倫敦大學的講師；我相信他會從以下敘述中認齣我從他那裏所學到的某些東西。不過，這一切都是很久以前的事瞭。以後我沒有繼續進行這方麵的研究，然而連我自己也感到意外的是，如今我又迴到瞭這個領域。我相信，若不是埃思頓的敦促我是不會重操舊業的。在曼徹斯特的七年當中，我們是至為密切的同事，他退休以後我又與他比鄰而居。我通過他得以與經濟史學傢們保持聯係；他鼓勵我堅持在《經濟史評論》上發錶的見解，因為我可以同他一起來討論它。他甚至鼓勵我把自己的看法加以發揮，因為我可以跟他一道討論這些見解。他沒有活到看見我的工業革命那一章的最後的麵貌，因此我不知道他是否會同意該章的看法，但本書的大部分篇章都是在不同階段同他討論過的。
　　我在寫作期間還得到過其他許多人的幫助。我不僅在阿伯裏斯特威思大學還在彆的地方講授過經濟史；每次我都獲得我能利用的一些有益的批評、事例和思想。當我僅寫完兩章時我就把它們作為論文交給堪培拉大學的一個研究班；在牛津大學我又把在阿伯裏斯特威思大學講的內容重講瞭一遍。當本書快要完成時，我用它在維也納大學講課，而每次講授後進行的討論都使我有所裨益。
　　在這些方麵幫助我的人，大部分都是經濟史學傢和經濟學傢；但並不限於這一類的學者。如同我要說明的那樣，我試圖把經濟史與其他曆史聯係起來考察，把經濟活動與人類的其他活動聯係起來考察。至少在我看來，我沒有超越經濟史的界限，但我試圖直接到達這些界限；要做到這一點，我就不能不注意經濟史以外的情況。我認為自己很幸運，這特彆是由於我在牛津大學工作並且是在萬靈學院工作；這裏集中瞭許多曆史學傢（和淵博的法學傢），我幾乎天天和他們見麵，如果需要的話我可以嚮他們求教。他們之中有許多人曾幫助過我，有時在一些十分重大的問題上，有時在一些很小的論點上，有時我猜想甚至不知道自己是在幫助我。很難劃齣一條界綫來。因此我隻好不逐一緻謝瞭。（隻有個彆情況是例外，在那種場閤，讀者可能會奇怪，我是怎麼抓住一傢與我一貫的看法顯然無關的雜誌的。）不進行冒有一定風險的概括，如同我將要嘗試的，就得不齣具有普遍意義的結論。我必須為此負起全部責任。
　　索引注釋。還有一點這裏提一下也許有好處。我在寫作過程中曾以幾種類型的讀者為念。我以前寫的一些書許多國傢的研究經濟學的學生都讀過；但願本書也能如此，而且不以學習經濟學的學生為限。我所談到的許多問題對他們之中的一些人不僅是一目瞭然，甚至是相當熟悉的，而對另一些人來說就不完全十分熟悉瞭。我將怎樣幫助後一種讀者而又不緻使前一種讀者感到乏味呢？我曾試圖通過擴大索引的功能來找到解決的辦法。就是說本書的索引比一般可望在一部這樣大小的書中看到的索引要大一些，因為它不僅僅是一個索引，還是一部詞典，特彆是一部關於曆史年代的詞典。這樣，如果讀者感到文中某處另有所指，他希望得到這方麵稍多一點的知識，那麼他或許能在索引中找到答案。
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