　　葛饰北斋（1760-1849），生于日本江户本所的一个普通人家，原名中岛时太郎，后改名铁藏。父亲是幕府的御用镜师，家境不甚宽裕。出于生活所迫，少年时代当过租书铺和印刷所的学徒，粗学过一点雕刻。19岁，进入胜川春章门下学习绘画。早期作品，以风俗画和美入画为主。
　　1806年，改名葛饰北斋，作品日渐丰富，画风也基本形成，题材开始逐渐转向风景画。北斋一生清贫，饱经磨难。进人中年以后，妻子和两个女儿先后去世，三女婚事又不顺。晚年遭火灾，毁去了他几十年的画稿与心血，儿子嗜赌成性几乎输掉了家里所有的财产。所有这些给北斋精神上造成了巨大的打击，却没有影响到他的创作，他必须赚钱养家。
　　1830年，70岁的北斋开始创作《富岳三十六景》。由于市民对浮世绘的需求加大，以及创作手法和技术的日趋成熟，浮世绘创作进入了黄金时代。浮世绘在当时的日本已经形成了门类齐全、题材多样的画种，而此时的日本已有以祭山拜神庙为内容的旅游风俗。于是，北斋和出版商共同策划了以富士山为主题的系列浮世绘，类似今天的旅游“招贴画”或“明信片”。初版绘制了36景，于1831年发行，大受好评。北斋仍以《富岳三十六景》为题追加10景，最终此系列共有46景。一般俗称初版的36景为“表富士”，追加的10景为“里富士”。单从题目上看，《富岳三十六景》应以富士山为主题，然而在这46幅作品中，除了少数的几幅以外，富士山几乎都只是一个远远的背影，画面的主题大多是老百姓的生产和生活场景，充满了浓郁的乡土气息和极高的艺术魅力，同时真实生动地记录了江户时代日本民众的生存状态和社会、经济状况。也是因为这样，使得这些作品受到人们的普遍欢迎，为他赢得世界性荣誉。