冈仓天心先生在《茶之本》中写道：“茶对于我们来说，是超越引用形式的理想化之物。即：它是关于人生的一种宗教……茶室是人生沙漠中的一个绿洲，在那里，疲倦了的征人相会在一起，共饮艺术鉴赏之泉。茶事是以茶、花、画等为情节的即兴剧。茶室中没有一色的调色，没有一点儿噪音，没有一个多余的动作，没有一句多余的话，一切的一切都在静静地自然地运转着——这便是茶道的绝妙之处。

从茶到茶道，直至形成以三千家为首的诸多茶道流派，这一条源流下来，有一个名字是无论如何绕不过去的。那就是被称为日本茶道集大成者的利休居士——千利休。正是他，在承接了室町时代的书院茶和草庵茶的基础上开创了寂茶之道，他融于茶道之中的审美意识，也极大地影响了整个日本文化的审美倾向。

茶道经典《南方录》中，如是记载着利休的话语：

“以台子茶为中心，茶道里有很多点茶规则法式，数也数不清。以前，茶人们只停留在学习这些规则法式上。将这些作为传代的要事写在秘传书上。我想以这些规则法式为台阶，立志登上更高一点的境界。于是，我专心致志参禅于大德寺、南宗寺的和尚，早晚精修以禅宗的清规为基础的茶道。精简了书院台子茶的结构，开辟了露地的境界，净土世界，创造了两张半榻榻米的草庵茶。我终于领悟到：搬柴汲水中的修行的意义，一碗茶中含有的真味。”

人生是流转的旅途

天正十九年（1591）二月某日，一代茶圣千利休在地炉中摆上三块已引燃的木炭作为火种。不久，他那一畳半的茶席，便会迎来三位客人，三位与众不同的客人，也是他人生最后的客人。

是丰臣秀吉派来见证他切腹的监察官。

而他的故事，要从六十九年前的一天说起。

那时他尚是一个婴儿，与他自己切腹自尽时身着的素裹一般，洁白无瑕。

1522年，在征伐不断的日本战国时期，千利休出生于一个商人家庭，原名田中与四郎。

根据千利休的曾孙江岑宗左（表千家第四代家元逢源斋）编著的《千利休由绪书》，“千”姓取自千利休的祖父田中千阿弥的名字。“利休”则是1585年由正亲町天皇（1557—1586年在位）授予的居士号。千利休自少年时期便开始学茶，与其家学渊源不无关系。其祖父千阿弥曾是室町幕府第八代将军足利义政的同朋众（精通各种游艺的近侍），负责茶道。

1538年，17岁的千利休拜在北向道陈门下，学习书院茶。19岁时经道陈介绍，开始师事武野绍鸥，学习寂茶。也是在这一年，利休的父亲田中与兵卫亡故，利休开始使用“宗易”这一法号。

利休所出生的年代，是征伐不断的战国时代，那个时候，茶道是上层武士的必修课。

利休虽是一名茶人，却在政治舞台上发挥着重要的作用。

织田信长（1534—1582）推行“茶汤政道”，即以茶道操控政治的政策。只允许特定的家臣修习茶道，将“名物茶器”作为奖赏赐给功臣们。在当时，一件名物的价值不啻于一座城池。1568年信长进京之后，以京都和堺城为中心，大肆收集各种名物道具，史称“名物狩”。根据《千利休由绪书》的记录，利休在同为堺城茶人的今井宗久（绍鸥的女婿）的引荐下，成为信长的茶头（亦称“茶堂”），且极受重用。利休成为信长茶头的确切时间不详，推测为1573年前后，即利休51岁的时候。

1582年，信长在“本能寺之变”中身亡，丰臣秀吉（1537—1598）成为新的“天下人（霸主）”。秀吉继承了信长构筑的“茶汤政道”体系，并继续重用利休。成为秀吉茶头的利休，逐渐名扬天下。千利休流寂茶的真正确立，正是在利休担任秀吉茶头的时期。同时，利休还作为秀吉的亲信，与秀吉的胞弟秀长分掌内外政务，发挥着重要的政治作用。也是在这一时期，利休从堺城迁居京都，在大德寺的山门前营宅造舍，建造了茶室“不审庵”。

1585年，秀吉就任关白之职，在大内举行了纪念茶会。秀吉亲自为正亲町天皇献茶，担任茶会辅佐的，便是利休。也是在这个时候，利休获得了天皇御赐的“利休”居士号，正式确立了天下第一茶人的地位。

1587年，秀吉征伐九州，利休随行，在博多的筥崎宫举办了茶会。秀吉的京都官邸聚乐第亦在同一时期完工，利休在聚乐第近旁得赐宅邸。同一年，秀吉在京都北野天满宫内举办“北野大茶会”，参加者多达千人。秀吉为了向天下人显示其权势威仪，在茶会上展示了诸多引以为傲的名物道具。而这场声势浩大的茶会的主要负责人，便是千利休、津田宗及和今井宗久等闻名于世的茶人。

那个时期，可以说是秀吉与千利休的交好时期，千利休从60岁到70岁这侍奉秀吉的十年，是其茶道艺术之花盛开，硕果累累的时期，也是成就利休之名的时期。

可事情难料，随着时间的推移，二人在艺术追求上的分歧越来越大。秀吉喜好豪华奢靡之风，还命令千利休特制了黄金茶室和黄金茶具。

与此相对，千利休越来越趋向古朴简约，提倡茶道的精神世界应摆脱物质因素的束缚，显出“本来无一物”的境界。

如《南方录》的卷头中记载了利休的这样一段话：

草庵茶的第一要事为：以佛法修行得道。追求豪华住宅、美味珍馐是俗世之举。家以不漏雨，饭以不饿肚为足。此佛教之教诲，茶道之本意。

就这样，二人渐行渐远。接下来更是由于一连串的事件，秀吉与千利休的关系急剧恶化。

1589年，利休捐建大德寺山门的第二层金毛阁。1591年闰一月，利休招待德川家康参加茶会。二月十三日，利休被驱逐回堺城。几日后，利休被召唤回京都，于同月二十五日写下辞世之诗，二十八日剖腹自裁，结束了七十年的生命。

可以说利休是成也秀吉，败也秀吉。

关于利休被处死的原因，最广为人知的，便是利休在大德寺山门第二层的金毛阁上放置了自己的等身木像一事。然而正如本书中所述，利休触怒秀吉的原因众说纷纭，并无定说。《千利休由绪书》中的说法是：1589年，秀吉外出时偶然遇到利休的女儿（秀吉茶头八人众之一万代屋宗安的妻子），见其“貌美难匹，年约三旬，如花盛放”，倾心之下，遣人传令，要利休之女到自己府中伺候，结果先后遭到本人及利休的拒绝。秀吉对此衔恨在心，后借金毛阁木像一事，诛杀了利休。

然而真正的历史究竟如何，犹如斧声烛影，难以探寻。

现在离利休的逝去已经过去数百年，茶音在千年的时空中鸣啭，茶釜的汤音在静寂中，宛若仙境的风声渐渐远去。

但千利休临终时留下的辞世之言仍似如言在耳。

人生七十　力　1希咄　吾这宝剑　祖佛共杀

提我得具足2之一刀剑今日此时抛与天

对这一代茶圣而言，人生，不过是流转的旅途。

……

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