　　安纳金?天行者转入一条弯道，前方便是标志着乞丐谷入口的拱形岩石——这场比赛刚刚进行到第一圈。他将推进器操纵杆轻轻前推，给引擎又增加了少许动力。楔形的火箭喷射出火焰，右边比左边稍稍猛烈一些，让安纳金的这辆飞梭急速左转，顺利通过了弯道。他迅速调整操纵杆，让飞梭直线前进，随后加大马力，箭一般穿过拱形岩石下方。他所过之处沙土飞扬，闪闪发光的砂砾在热气中盘旋飞舞。他直插入峡谷，双手牢牢握住操纵杆，手指灵活地控制着飞梭。

　　一切都发生得那么快，那么短暂。只要一个错误，一次判断失误，他就会被迫退出比赛，甚至可能性命不保。对安纳金来说，这正是飞梭竞速吸引他的地方。速度、动力，全都掌控在他的指尖，而且没有失误的余地。两台硕大的涡轮机拖曳着脆弱的座舱，在平坦的沙地上飞驰，绕过参差不齐的群山，穿过阴影笼罩的沟渠，沿着蜿蜒曲折的路线，越过陡峭到令人心寒的坡道，在引擎达到最大功率时腾空而起。控制缆线连接着座舱和引擎，能量捆绑束将引擎锁定在一起。只要座舱和两台引擎中的任何一个撞到坚硬的物体，整个飞梭赛车就会化作一堆金属碎屑，与火箭燃料一起熊熊燃烧；只要座舱和两台引擎中的任何一个脱落，一切也都会结束。

　　楔子

　　他的思绪完全沉浸在眼前的景象里，如此从容，如此安宁，又如此……平凡。

　　这是他一直想要的生活，家人和朋友欢聚一堂——虽然除了亲爱的母亲以外，他并不认识这里的其他人。

　　就该这样。温暖与爱意，笑声与宁静。这就是他梦寐以求的生活，这就是他日夜祈求的生活。那股暖意，那些友善的笑容，那些愉悦的对话，还有肩上悄然感受到的抚慰。

　　但最重要的，还是他亲爱的母亲脸上的笑容。她笑得多么开心啊——她已经不再是奴隶了。他从母亲的眼中看到了她多么为他自豪，看到了她的生活已经变得多么欢乐。

　　她动了起来，满脸欢欣，向他伸出手，轻轻地摩挲着他的脸颊。她的笑容越来越开朗，越来越灿烂。

　　有点过了。有那么一会儿，他觉得这夸张的笑容是由无限的爱意引发的，可那笑容却还在不断绽放——母亲的脸不断拉伸、扭曲，变得有些奇怪了。

　　她的动作仿佛慢下来了。这些人都一样，他们的四肢都像灌了铅一样沉重。

　　不，那不是沉重，他忽然意识到。他感受到的暖意突然变得有如火炽。这些朋友和他母亲都变得呆板、僵硬了，仿佛不再是活生生的人。他又凝神看着那张像漫画一样扭曲的笑脸，意识到了那后面藏着的痛楚，那股透明的苦涩。

　　他试着朝她大喊，问她需要自己做什么，问她自己怎样能帮上忙。

　　她的脸更加扭曲了，鲜血从她的眼睛里流下来。她的皮肤变得像晶体一样，几乎透明了，如同玻璃。

　　玻璃！她变成玻璃了！那晶体上闪烁着斑驳的光芒，血在她平坦的皮肤上汩汩流淌。而她的表情，杂糅着无奈与歉意，仿佛在说她辜负了他，又在说他也辜负了她。这表情像一柄尖刀，直插入他这个无助的注视者的心扉。