　　本书是麦克克唐纳著名的童话作品，1871年一出版便深深吸引了一代代的成人与儿童读者，本书讲述了小钻石在北风的感化与帮助下成为了一个与众不同的孩子，他爱思考、心地善良、乐于助人，并且向往自由、美好的生活。小钻石与北风是好朋友，只有他去过北风的背后并且发现了这一神奇地方的巨大魔力。文中北风与小钻石讨论的美与丑、善与恶、生与死等问题的复杂性，已经远远**了一般儿童文学的范畴，甚至有了哲学思辨的痕迹。

作者简介

　　乔治·麦克唐纳（1824-1905），苏格兰作家、演说家和诗人。一生中创作了三十多部小说，被赋予了“维多利亚时代童话之王”的称号。1871年，他发表了这一生十分有代表性的儿童经典作品《北风的背后》，该书深深吸引了一代又一代的成人和儿童，并被誉为是儿童文学中的“里程碑”。

精彩书摘

　　北风的背后(节选)
　　大家要我讲讲北风背后的故事。有位古希腊作者讲起过，说那里有一个民族，生活得太安逸了，经受不住，结果沉溺在其中。我的故事跟他的不同。依我想，是那位古希腊作家希罗多德听到有关那地方的传闻失实。我这就要告诉大家的，是一个去过那里的男孩结果怎么样。
　　他住在马车房楼上一个低矮的房间里，它根本不在北风的背后，这一点，他的妈妈最清楚了。因为这房间的一边墙只是些木板，木板也很旧了，用削笔刀就能插进去，一直插到外面北风里。这时候最好让木板把削笔刀夹紧，因为北风更锋利！我知道，只要一把削笔刀再拔出来，风就会像猫追老鼠那样乘虚而入，跟进来，你们这就知道，这可不是在北风的背后了。除了当北风刮得比平时凶的时候，这个房间不太冷，不过我现在要讲的这个房间总的说来是冷的，除了夏天太阳主宰一切的时候。说实在的，我也不知道是不是应该把它叫做房间，因为它只是个阁楼，堆着马要吃的干草、麦草和燕麦。当小钻石
　　——等一等，我必须向你们先交代一下，他赶车的爸爸给他起了自己心爱的那匹马的名字，那匹马叫钻石，于是他也叫钻石，他的妈妈也没有反对——当小钻石躺在床上的时候，他总听到他底下那些马在黑暗中嚼草，或者在睡梦中动来动去。因为小钻石的爸爸在阁楼上给他做了张小床，周围用木板围住，这是由于他们夫妇在马车房上面另一头的房间太小。小钻石的爸爸把他心爱的那匹老钻石就放在小钻石床下面的马栏里，因为这匹马很安静，不站着睡觉，却像有理性的动物那样躺下来睡。不过它虽然是匹极有理性的动物，但小钻石半夜醒来，感到床在呼呼的北风中晃动，不由得担心风会不会把房子吹倒，他自己落到下面马的食槽里去，老钻石没认出穿着睡袍的他，把他给吃了。老钻石虽然一夜很安静，可醒了站起来的时候像地震，不过这一来，小钻石也就知道是什么时间，或者至少知道接下来该做什么——尽快再睡一觉。
　　他的脚边是干草，头旁是干草，一捆一捆干草一直堆到屋顶。说实在的，他要到他这张床，得穿过一条七弯八弯的窄路，这条窄路像是从干草中间特地为他锯出来的。当然，这些干草不是像落潮那样慢慢地少下去，就是像涨潮那样一下子满起来。阁楼顶上有几块小玻璃让星星照进来，他躺在床上，有时候阁楼在他张开的眼前整个儿空空荡荡，有时候香喷喷的黄色草墙在半码之内挡住他的视线。妈妈有时候让他在她的房间里脱掉上衣，叫他快跑回自己床上去睡觉。他会爬到干草堆里，躺在那里想着外面风中有多冷，在他的床上有多暖和，他高兴就可以马上上床，可他先不上，要等冷一点再上。他冷一点，他的床就暖和一点，最后他从干草中间像支箭一样飞上床，盖上被子，舒舒服服地蜷缩起来，想着自己有多么幸福。他一点没有想到风通宵从墙缝钻进来吹他。因为他床后只有一英寸厚的木板，木板另一边就是北风。
　　我已经说过了，这些木板又松又软。说真的，它们外面涂上了焦油，有很多地方与其说是木板，更像是火绒。既然板上松软的地方破了，有一天晚上小钻石躺下来以后，发现其中一块木板有个树结脱落，寒风狠狠地向他吹过来。他想这件事不能将就，于是重新跳下床，抓了一小把干草，搓成一股，当腰折起，像个塞子似的塞到墙洞里去。可是风开始吹得又响又生气，当小钻石睡着时，把这草塞子吹了下来，落到他的鼻子上，重得足以把他打醒，让他听到洞口的凄厉风声。小钻石找他那个草塞子，找到了，更加用力地把洞塞住，他正要躺下来，扑托！塞子随着它后面生气的呼呼声，又一下弹出来打了他，这一次是打在他的脸颊上。他再次起来，用干草做了一个新塞子，狠狠地塞住那个洞。可他还没躺下，扑托！塞子打在他的脑门儿上了。他只好乖乖地认输，把衣服拉到头上，很快就睡着了。
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