“在人类的文明发展史中，我们可以没有马，也可以没有汽车，但我们根本就离不开狗。狗是人类的朋友，没有狗，就没有人类。”意大利画家兼犬类专家皮罗·斯堪查尼在他的《有用的狗》一书中是这么描写狗儿的，他的话对读者产生了很深的影响。如果我们停下来思考一下的话，就会发现这既不是吸引注意力的话，也不是谬论，而纯粹是有科学依据的事实。的确，假使“没有狗，就没有人类”的格言不对的话，那么我们就必须问自己：为什么人类在任何时候，任何地点都要养狗——人类养狗的历史可不只14000或15000年，我们不久前对此还信以为真，但是人类几乎在100000年前就开始养狗了，这是最近通过对我们四条腿伴侣的线粒体DNA研究所发现的。如果人类能不断地与这种动物分享生命和真正的演化史，那其中定有原因。毫无疑问，这在于狗出众的与人类交往的能力，以至于人类的生存根本离不开它们。原始人类很快就发现了这一点，因为他们认识到，如果他们的洞穴或营地有狗护卫的话，他们就会睡得更香；如果有狗的嗅觉和听觉帮助他们狩猎的话，他们就能收获更多的猎物，吃得更多、更好。后来，当他们的生活方式从游牧转变成定居时，动物饲养代替了狩猎，耕地也代替了依靠到处寻找野生果实或植物根茎而生存的历程。他们还发现，狗可以帮助他们保护牧群不被偷猎，保护领土不被入侵者侵犯。当人类满足了基本需求后，他们就变成了征服者和探险者，狗就成了优秀的护卫战士，后来还成为机敏无畏的邮递员，甚至是宇航员。然而，故事还远没有结束。即使人类忘记跨越基本需求满足的阶段，他们也不会忘记狗：在人类逐渐提高生活水平和文明程度的同时，他们通过培育他们的忠诚伴侣，使它们获得其希望拥有的特点，以美化它们的外表和技能。现今，狗类得到公认的品种约有400种，它们为人类的所有需求提供了大批专家，而不仅仅是为了狩猎和保卫。我们现在已经认识到，人类在狗的进化发展史中留下了重要的、起决定性作用的印迹，尽管影响不是很深，但是，如果说狗同时也影响了人类的进化发展史也并不太夸张。总之，人类和狗这两个物种能如此紧密地融合在一起，意味着人类和狗拥有同一个而不是两个互不相干的进化过程。